Ahora se puede combatir el dolor de forma más efectiva

Recientemente, la casa farmacéutica Pfizer realizó una conferencia de prensa donde se dieron a conocer los diversos tipos de dolor que experimenta el ser humano, algunos síntomas que permiten reconocerlos y el tratamiento más efectivo en cada caso. El Dr. Fernando Gracia, neurólogo clínico, explicó que el dolor es el síntoma más antiguo en la historia de la humanidad y no existe ningún ser humano que no haya sentido algún tipo de dolor en algún momento de su vida. Quizás también es la consulta más frecuente de un médico sin importar la especialidad.

El dolor se divide en dos tipos, dolor emocional y dolor físico. El primero es manejado por los psicólogos y psiquiatras. Y el dolor físico se divide a su vez en dolor nociceptivo, que es aquel originado por una lesión en el tejido corporal (osteomuscular, cutáneo o visceral) como cortadas, heridas, fracturas. Es agudo, inmediato, severo, es defensivo y desaparece una vez que la injuria (lo que está causando el dolor) se retira.

El otro dolor es el neuropático, originado por una lesión o disfunción primaria en el sistema nervioso. Es crónico (a largo plazo), no es protector ni beneficioso, si no dañino, permanente y persistente. Y cualquier dolor que dura más de un mes se vuelve crónico y puede ser neuropatico, es decir que duele el cerebro, la médula espinal, los plexos cervicales, los nervios periféricos, el sistema nervioso central y periférico. Y cuando esas áreas se lastiman, lesionan, comprimen, se convierten en dolor crónico llamado neuropático. Se trata de un dolor que puede ser continuo, que va y viene, que puede ser quemante, ardorozo, persistente, etc., pero lo que duele es el cerebro que es donde se interpreta el dolor realmente, señala el médico.

Lo más interesante es que este tipo de dolor es muy confundido y se puede pensar que es histérico, emocional, simulado, que es fibromialgia, etc.

CAUSAS MÁS FRECUENTES DE DOLOR NEUROPÁTICO

Entre las más frecuentes, el Dr. Gracia menciona el caso del discos herniado lumbar que presiona una raíz nerviosa. Es un dolor constante y se va hacia la pierna o hacia el brazo. Al principio es un dolor noceceptivo que comprime un ligamento, un tendón, un músculo, pero luego comprime la raíz nerviosa y se convierte en dolor neuropático crónico. Otra causa del dolor neuropático son las neuralgias faciales donde se comprime un nervio a nivel de la cara y se producen los dolores.

También está el herpes que también lesiona el nervio, así como la enfermedad cerebrovascular, las esclerosis múltiples por lesiones en el cerebro, en la médula, en el nervio. Cuando hay lesiones en la muñeca como el síndrome del túnel del carpo, también se produce dolor neuropático. Los tratamientos para el cáncer, las infecciones como el VIH, las cirugías como las de las mamas o aquellas grandes radicales del cáncer donde se cortan nervios también producen dolor de forma crónica.

TRATAMIENTO

Afortunadamente ahora hay medicamentos para tratarlos. Este tipo de dolor tienen solución en un buen porcentaje. Por ejemplo, la diabetes produce dolor neuropático y neuropatías periféricas pero si se controla bien la enfermedad, el dolor neuropático va a mejorar. Hay que actuar sobre la causa del dolor. Hay medicamentos que actúan a nivel cerebral bloqueando los receptores del dolor y los más importantes son las pregabalinas, las gabapentinas, pues aunque no hay ningún fármaco ideal, ambos son bien tolerados sobre todo la pregabalina y la gabapentina porque tienen menos efectos secundarios de sedación, no tienen daño hepático, ni de la médula ósea, ni efecto anticolinético.

Hay otro tipo de tratamiento por medicina física y rehabilitación con técnicas antiálgicas y si eso no mejora, se envía al paciente a la clínica del dolor donde los anestesiólogos han desarrollado técnicas un poco más invasivas como infiltraciones, bloqueos, etc. Es decir, siempre hay esperanza, indica el neurólogo.

LYRICA

Uno de los tratamientos dados a conocer en la conferencia de prensa consiste en la pregabalina Lyrica, un fármaco que reduce la hiperactividad neural y por lo tanto tiene propiedades analgésicas, anticonvulsivas y ansiolíticas. Está indicado en adultos para tratar el dolor neuropático periférico y central, como tratamiento adyuvante en adultos con convulsiones parciales. Es el único medicamento aprobado en la Unión Europea para tratar el dolor neuropático tanto periférico como central.

EN LA EPILEPSIA

Por ejemplo, la epilepsia es una enfermedad en la cual la persona sufre convulsiones recurrentes y Lyrica ayuda a reducir las convulsiones de inicio parcial en adultos que toman otros fármacos para tratar la epilepsia.

PARA CONTROLAR EL TRASTORNO DE ANSIEDAD

También ha demostrado ser eficaz en el tratamiento del trastorno de ansiedad generalizada, que es un trastorno psiquiátrico crónico común caracterizado por una preocupación y tensión exagerada acerca de los acontecimientos y las actividades diarias. Algunos de sus síntomas físicos son sueño deficiente y fatiga y entre los emocionales se cuenta falta de concentración, irritabilidad e inquietud.
Lo anterior es de suma importancia toda vez que 6 de cada 100 pacientes con dolor neuropático sufre de ansiedad y se quejan de falta de energía. La mitad se deprime y dos terceras partes no sabe lo que es dormir placenteramente.

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