Cirugía Refractiva con Láser

La cirugía refractiva es un conjunto de técnicas quirúrgicas ideadas para corregir  los defectos de refracción del ojo humano ( miopía, hipermetropía y astigmatismo ).

Estas técnicas pueden realizarse a nivel:

Corneal

• Cirugía incisional
• Excimer láser
• Anillos intracorneales

Intraocular

• Lentes intraoculares fáquicos
• PRELEX (presbyobic lens exchange)

¿Cómo funciona la cirugía refractiva con láser?

Aunque existen varias técnicas para realizar la cirugía refractiva con láser aquí nos  referiremos  a la  más utilizada actualmente denominada  LASIK   (Laser-Assisted In Situ Keratomileusis).  En este procedimiento quirúrgico se  levanta la capa   más superficial de la córnea y se aplica láser sobre la capa más profunda hasta  alterar  su curvatura al grado necesario para que las imágenes se enfoquen adecuadamente  sobre la retina. Luego de terminado el procedimiento el tejido que se levantó es recolocado sobre el área de la córnea que fue  expuesta al láser. No se requiere poner puntos. 

Todo el procedimiento tarda sólo algunos minutos, pero la exposición al láser es tan breve como unos tantos segundos. En forma abreviada, lo que se busca es alterar la forma o curvatura de la córnea para lograr que el paciente pueda ver en forma clara.

¿Es un procedimiento doloroso o molesto?

Para esta cirugía se utiliza generalmente anestesia local en forma de gotas para eliminar la posibilidad de molestias. Se requiere la cooperación del paciente y este  regresa a casa terminado el procedimiento. Es posible que se  presenten algunas molestias tales como: ardor, visión borrosa o lagrimeo hasta 72 horas después de la cirugía; aunque la mayoría de los pacientes se encuentran sin molestias a las 24 horas. De forma rutinaria se realiza la cirugía en ambos ojos el mismo día.

¿Quienes pueden beneficiarse de la cirugía refractiva con láser?

Los pacientes adultos sanos  con miopía, astigmatismo e hipermetropía son elegibles para cirugía refractiva con láser, pero no  en todos los casos  se puede obtener beneficio de la cirugía por lo que hay que evaluar cada caso y cada paciente en forma individual  antes de tomar una decisión  definitiva. Algunos pacientes no son buenos candidatos para esta cirugía por los riesgos de complicaciones como son aquellos que sufren diabetes, artritis reumatoidea, enfermedades metabólicas o infecciosas  que comprometan la córnea, pacientes que utilizan corticoides o embarazadas. Los pacientes con miopía elevada probablemente se beneficien con otro tipo de procedimientos como la colocación de lentes especiales dentro del ojo pues muchas veces no es posible corregir la totalidad del defecto dentro de los límites que se consideran seguros para el LASIK.

¿Qué significa cirugía a la medida?

El desarrollo de la tecnología de excimer láser en los últimos años nos permite realizar cirugías con equipo del más alto nivel y precisión que permiten la realización de un tratamiento personalizado.

Con este tratamiento la calidad de visión será mucho más precisa, incluso en ambientes de baja iluminación. Los candidatos que reciben un beneficio importante de este tipo de tratamiento son aquellos pacientes con pupilas grandes, miopias moderadas y altas o aquellas personas con irregularidades en la superficie corneal.

¿Existen complicaciones?

Como en  todo procedimiento  quirúrgico, aunque  la mayoría de los pacientes logran visión adecuada al cabo de 24 a 72 horas, algunos pocos pueden experimentar  sensibilidad a la luz, ardor, infección  o visión de halos hasta varias semanas después de la cirugía. Algunos pacientes pueden requerir  una segunda  operación.

La frecuencia de complicaciones es muy baja, lo que generalmente motiva al paciente a someterse al procedimiento para liberarse de las gafas o los  lentes de contacto.

La cirugía refractiva con láser ha logrado mucha aceptación en los últimos años. La baja tasa de complicaciones y la sensación de satisfacción que genera en el  paciente han contribuido a su creciente popularidad.

Es muy  importante que antes de someterse  a este procedimiento el  paciente este consciente de los beneficios y posibles riesgos ; además, debe  conocer  otras posibles  alternativas para  corregir su defecto de visión y, para ello, es importante una adecuada comunicación con un oftalmólogo entrenado en este tipo de  procedimiento antes de tomar una decisión.

Dra Maritza López Moreno
Oftalmóloga – Cirujana Refractiva