¿Cómo detectar problemas del habla y lenguaje en los niños?

Cuando una persona tiene problemas para entender a los demás (lenguaje receptivo) o para expresar pensamientos o emociones e ideas (lenguaje expresivo), presenta un trastorno del lenguaje.

Fonoaudiólogos del Centro Interdisciplinario de Atención e Investigación en Educación y Salud (CIAES) de la Universidad Especializada de las Américas explican cómo detectar problemas de habla y lenguaje en niños. El habla es el medio oral de comunicación. Está compuesta de los siguientes elementos:

Articulación: La manera en que se producen los sonidos (por ejemplo, los niños tienen que aprender a producir el sonido de la “s” para poder decir “sol” en vez de “tol”).

Voz: El uso de las cuerdas vocales y la respiración para producir sonidos (por ejemplo, se puede abusar de la voz si se le usa demasiado o si se usa de manera incorrecta, lo que puede causar ronquera o pérdida de la voz).

Fluidez: El rimo al hablar (la disritmia o la tartamudez pueden afectar la fluidez de expresión).

Cuando una persona tiene problemas para entender a los demás (lenguaje receptivo), o para expresar pensamientos o emociones e ideas (lenguaje expresivo), presenta un trastorno del lenguaje.

Los trastornos del habla y del lenguaje pueden darse juntos o por separado. Puede ser leve o severo. De cualquier modo, el primer paso para mejorar los problemas del habla o del lenguaje es una evaluación detallada efectuada por un patólogo del habla y del lenguaje, también llamado en español logopeda, fonoaudiólogo o terapeuta del habla.

¿Quiénes pueden detectar más estas dificultades?

Los principales en notar esas deficiencias son los padres de familia o los maestros.

¿Qué se debe hacer cuando se detectan esos problemas?

Hay que acudir con un profesional experto en las áreas del habla y lenguaje como son el Fonoaudiólogo y el Terapeuta de Lenguaje para ser evaluado y considere la necesidad de terapia o estimulación.

¿Qué debe hacer usted para lograr la estimulación en su hijo?

1. Pase mucho tiempo comunicándose con él, incluso desde que es bebé; háblele, cántele y aliéntelo a imitar sonidos y gestos.

2. Léale a su hijo, comience a hacerlo desde los seis meses de nacido. No es necesario que termine todo un libro, pero sí que busque libros con ilustraciones, adecuados para la edad del niño o niña y que los inviten a mirar mientras usted nombra las ilustraciones. Intente comenzar con libros que le permitan al niño imitar movimientos o que presenten texturas que su hijo pueda tocar.

3. Aproveche las situaciones de todos los días para reafirmar el habla y el lenguaje de su hijo. En otras palabras, háblele durante todo el día. Por ejemplo, nombre los alimentos en el supermercado, explíquele lo que usted hace mientras cocina o limpia la casa, señale objetos en la casa y mientras maneja, hágale notar los sonidos que escucha. Hágale preguntas y demuéstrele que está atento a sus respuestas (aunque sea difícil comprenderlas).

CONSEJOS

* Cualquier niño que tenga problemas para pronunciar una letra o sustituya una por otra debe indicar a su médico pediatra la solicitud de ayuda de un fonoaudiólogo.

* Una vez que se diagnostica, hay que pronunciar claramente la palabra sin exagerar en la pronunciación.

* Hay que evitar llamar la atención al niño de forma pública, porque puede ser motivo de burlas.

* No rete al niño ni lo critique.

* Bríndele seguridad en sí mismo para que supere ese trastorno.

* Manténgase en contacto con los maestros de su hijo.