Consecuencias de la perdida auditiva infantil

La hipoacusia o disminución de la audición es un problema de especial importancia durante la infancia, ya que conlleva alteraciones en la adquisición del habla, trastornos de la voz y alteraciones en el uso del lenguaje; lo que produce un retraso en el aprendizaje, y en el desarrollo intelectual y social del niño, no cuenta el Dr. Germán Conte.

El ser humano desarrolla su lenguaje prácticamente desde el momento del nacimiento. El periodo crítico de esta formación se encuentra entre los 2 y los 5 años de edad. Durante este periodo se forman las vías de comunicación del niño según el estimulo externo que se presente, según lo que se escuche.

Se aprende a hablar inicialmente por imitación, se imitan los sonidos que se oyen, integrándose y formando un lenguaje. Los problemas de audición deben ser corregidos dentro de este periodo crítico para garantizar un adecuado desarrollo del habla del niño. Cuanto más temprana es la detección y la corrección de los problemas auditivos en los niños, mayores son las posibilidades de revertir sus consecuencias.

El grado de afección en la formación del lenguaje dependerá principalmente de la cantidad de pérdida auditiva y del periodo donde se presente. Una pérdida leve de la audición podría producir retardo en el desarrollo del lenguaje, una pérdida moderada seguramente producirá retardo en el desarrollo del lenguaje, mientras que una pérdida severa o profunda no permitirá la formación de lenguaje.

Cuanto más severa y temprana sea la pérdida auditiva, mayores alteraciones se generan en el desarrollo personal. Toda pérdida auditiva que se produzca antes del desarrollo del lenguaje producirá alteraciones en su desarrollo.

Se debe observar al niño por los siguientes signos de alarma de pérdida auditiva:

Ante la sospecha de hipoacusia el niño debe ser evaluado por un especialista, el cual mediante estudios especiales determinará el grado de pérdida, el tipo de pérdida y los probables factores asociados a la misma.

La pérdida auditiva puede estar presente desde el nacimiento o se puede desarrollar posteriormente, por lo que es necesario estar atentos ante cambios de comportamiento. Son de especial importancia la evaluación de niños con antecedentes de enfermedades de la madre durante el embarazo, hospitalización en cuidados intensivos, uso de antibióticos durante esa hospitalización; y antecedente de meningitis.

La rapidez con la que deba ser resulta la pérdida auditiva dependerá de la edad del niño. Si se encuentra en edades menores de 5 años se debe corregir lo más pronto posible, independientemente de que la pérdida sea leve; ya que aún ésta, de ser persistente, podría producir retardo en el desarrollo del lenguaje.

El tratamiento dependerá del tipo de hipoacusia. Una pérdida conductiva o por problemas de transmisión mecánica del sonido, de las cuales la más frecuente es la otitis media serosa, se puede corregir usualmente mediante tratamiento médico (antihistamínicos) o requerir tratamiento quirúrgico (timpanocentesis). Una pérdida sensorineural o por daño en la transmisión eléctrica del sonido al cerebro, usualmente por daño coclear, requerira según el grado de pérdida el uso de audífonos o la colocación de un implante coclear.

Información obtenida por entrevista al Dr. Germán Conte.