Convierte la lonchera en tu mejor aliada

Se deben incluir alimentos de todos los grupos de la dieta y presentarlos coloridos y agradables a la vista.
Una vez más los niños están de vuelta a clases y como siempre, hay muchas madres preocupadas por la buena alimentación de sus pequeños, por saber qué incluir en la lonchera, qué es adecuado y qué no, cómo lograr que el niño acepte y consuma lo que se le pone en la lonchera y que no regresa a casa con todo intacto.

Para ofrecerle una gama de sugerencias y ayudarle a ganar la batalla en la buena alimentación de sus hijos, contamos con los conocimientos de la nutricionista dietista Yarabín De Icaza. Una de las dudas que asalta a muchas madres es si lo ideal es preparar una lonchera saludable en casa o dejar que el niño compre lo que le gusta en la tienda, quiosco o cafetería escolar, a lo que la nutricionista contesta enfáticamente que es mejor que el niño lleve la lonchera preparada desde casa, pues de esa forma se seleccionan mejores alimentos para que el niño consuma, o sea desde el punto de vista nutricional, son alimentos de mejor calidad y los padres y familiares, además, se preocupan porque sean preparados con mayor higiene.

Cuando el niño se forma el hábito de llevar la merienda preparada desde casa, va aprendiendo qué alimentos son adecuados para su consumo. Poco a poco el niño se va formando un criterio de selección de alimentos.

¿QUÉ PONER?
De acuerdo con la especialista, la lonchera se debe aprovechar para incluir alimentos que el niño pueda consumir con facilidad y de manera rápida, pues durante la merienda el niño también quiere jugar. En una lonchera es recomendale colocar agua, bebidas lácteas, frutas en trocitos, dátiles, frutas secas, cereales integrales.

GOLOSINAS O “SNACKS”
En cuanto al consumo de golosinas o “snacks”, que es lo que más compran los niños en los quioscos escolares, hay que tener presente que se debe limitar su consumo porque al ingerirlas, se está dejando de consumir alimentos que contienen nutrientes esenciales para su crecimiento, para el buen funcionamiento de su cuerpo y el buen rendimiento escolar.

CON EL EJEMPLO
Para lograr que el niño comprenda la importancia de alimentarse bien es necesario que sus padres y familiares, que son sus modelos a seguir, les enseñen con el ejemplo diario y compartan los tiempos de comidas con ellos, pues los hábitos alimentarios se forman en el hogar. La escuela también desempeña un rol importante en este proceso de educación nutricional, debe haber comunicación entre los padres y los maestros respecto a la alimentación del niño. Es importante también que los padres se asesoren sobre el ritmo de crecimiento y las necesidades nutricionales de los niños con sus pediatras y nutricionistas.

MENÚS
Las meriendas se ofrecen como alimentos variados y son para recuperar energía y aportar nutrientes mientras llega la próxima comida, son una porción de alimento, mas no una comida. Algunas sugerencias son: piña, mandarina, sandía, manzana, maní, pasitas, granola, hojuelas, galletas con miel, triangulitos de pan con queso, con mantequilla de maní o mermelada, palitroques, yogurt.

VARIEDAD
Las meriendas variadas se logran haciéndole al niño experimentar diferentes sabores y sensaciones al paladar, haciéndolos participar de la selección y preparación de los alimentos que consumirá. Se debe consumir alimentos de todos los grupos de la dieta y presentarlos coloridos y agradables a la vista para captar su atención y que así sean consumidos. Aproveche, además, la etapa para fomentar buenos hábitos de selección y preparación de alimentos.

EL DESAYUNO
Desayunar es importante. Los niños que no desayunan, con frecuencia no obtienen de los demás alimentos del día los nutrientes de los alimentos del desayuno. Los niños necesitan una alimentación adecuada y que aporte la energía necesaria para enfrentar las demandas física del período escolar.

LECHES Y JUGOS
En cuanto a la disyuntiva si incluir leche, bebidas a base de leche o jugos, la nutricionista señala que lo importante es que el niño se hidrate. Es muy bueno incluir como primera opción el agua.

La leche o bebidas a base de leche son una buena opción por su contenido de nutrientes como proteínas, calcio y vitamina D, siempre y cuando se mantenga la temperatura adecuada y se mantengan las condiciones ideales para que el niño las disfrute, pues en algunos casos los olores en las loncheras -por deficiencia de la higiene- pueden hacer que el niño rechace la leche o el producto lácteo.

Los jugos son una excelente opción, si son naturales. Es importante diferenciar entre un néctar que contiene cantidades reducidas de fruta y una bebida que no contiene fruta.

Cuando se compran productos en el supermercado, es necesario revisar el etiquetado nutricional y contemplar que 5 gramos de azúcar corresponden a una cucharadita de azúcar que aporta el mismo. Y para la población infantil sana, se recomienda consumir 5 cucharaditas de azúcar diarias.

Las bebidas rehidratantes contienen carbohidratos y electrolitos como sodio y potasio que ayudan a la hidratación y aportan alto contenido de azúcar; sin embargo, muchos niños que están consumiendo estas bebidas no están ejercitándose lo suficiente como para necesitar su alto contenido de azúcar.

Por otra parte, una lata de 12 onzas de gaseosa (soda) contiene 39 gramos de azúcar, es decir 8 cucharaditas de azúcar.

QUE NO ABUSEN
Tomar jugos en exceso puede resultar contraindicado para la salud de los niños porque los productos envasados, por el mismo proceso de conservación, pueden aportar también altas cantidades de azúcar simple.

Las necesidades de calorías y su proporción de azúcar dependen del nivel de actividad física.

Consumir azúcares en exceso puede ocasionar caries dental.

Un exceso de azúcar en sangre, acompañado de poca actividad física, puede ocasionar obesidad y diabetes a edades tempranas.

RECOMENDACIONES ADICIONALES
Lleve el control de lo que el niño come para estar segura de que se está nutriendo adecuadamente.

Todo niño debe tener tres (3) comidas y dos merindas (2) diariamente.

Revise qué alimentos no ha consumido, si come lo que se le envía y pregúntele si le regalan.