Dependencia a los medicamentos

La dependencia a los medicamentos es una situación en la cual la persona siente el urgente deseo de prolongar el uso del mismo con el propósito de experimentar sus efectos o evitar las molestias de la abstinencia.

La farmacología define que un fármaco es cualquier sustancia que produce efectos sensibles en los organismos vivos, esta definición corresponde a aquellas sustancias de interés clínico, se utiliza el nombre de tóxico para aquellas sustancias no destinadas al uso clínico pero que pueden ser absorbidas accidental o intencionalmente, y droga para aquellas sustancias de uso social que modifican los estados de ánimo.

La dependencia física a un medicamento es el uso compulsivo de una sustancia y puede manifestarse por la aparición de un síndrome de abstinencia específico al suspenderse el consumo, sin embargo esto no significa que la persona no esté consciente del daño que le ocasiona. Debe destacarse que la dependencia física no es sinónimo de adicción, sino sólo uno de sus componentes. Cuando hay dependencia física la suspensión del consumo de la sustancia genera malestares físicos claramente observables en el fármaco dependiente.

El doctor Saúl Alvarado, Especialista en Medicina de la Adicción comenta que los medicamentos disponibles que pueden producir adicción son suficientes como para considerarse un problema de salud, uno de los problemas tal vez más preocupantes es que la mayoría de las personas que tienen acceso a los medicamentos por vía controlada son personas normales, comunes en su mayoría que no están buscando consumir algo.

Pero la dependencia química a medicamentos o a fármacos recetados tiene que ver con varios factores, uno de ellos es que consuma el producto, no puede haber adicción sin consumo, parece muy obvio pero no es lo mismo que a una persona le receten un Valium a que alguien se tome un Valium.

¿Quiénes son propensos a volverse dependientes?

• Personas con depresión, trastorno bipolar, trastornos de ansiedad y esquizofrenia.
• Personas con fácil acceso a las drogas.
• Tienen baja autoestima o problemas con las relaciones interpersonales.
• Personas con un estilo de vida estresante en lo económico o emocional.

En el tema de la dependencia a fármacos un factor muy relevante que destaca el especialista es la predisposición biogenética, porque no todo el mundo tiene la misma tendencia de engancharse con los medicamentos, esto puede determinarse fácilmente en la historia clínica y no tiene que realizarse una prueba genética complicada. Agrega el galeno que con respuestas afirmativas a preguntas sencillas como si alguien de su familia ha tenido problemas de alcohol, drogas o si es ludópata, debes advertirle que tiene predisposición a desarrollar una dependencia si consume medicamentos psicotrópicos.

Ahora si el medicamento se administra a una persona sin predisposición, el fármaco por sí mismo produce cambios en la química del cerebro que pueden llevar a abusar o a desarrollar otro tipo de dependencia que no se relaciona con la predisposición biogenética. De hecho en algunos casos se piensa que no es una dependencia real. Por ejemplo el caso de la abuelita que se fracturó la cadera y le duele tanto que le administran morfina, ella se siente mejor porque le alivia el dolor, cuando llega el momento de retornar a su casa y le retiran la morfina deben hacerlo poco a poco, porque de lo contrario esto genera un efecto rebote por los cambios químicos que hay en el cerebro. En este caso no importa que la señora no estaba predispuesta, tampoco solicitó que le administraran la medicina, simplemente se siente bien sin dolor, le quitan la medicina y produce el síndrome de rebote muy similar a la abstinencia.

Características de un dependiente a los medicamentos:

• La persona empieza a salirse del esquema del tratamiento (toma más de lo sugerido).
• Desarrolla pensamientos obsesivos acerca del medicamento.
• Toma la dosis para evitar la ansiedad del síndrome de abstinencia.
• Consume los fármacos aún cuando su salud, trabajo o familia se ven afectados.
• Tiene episodios de violencia.
• Inventa excusas para consumir los medicamentos.
• Se ausenta al trabajo o elude responsabilidades.

La adicción se puede diagnosticar mediante criterios

Indica el doctor Alvarado que medicamentos y fármacos es el equivalente a lo que llamamos sustancias psicotrópicas que son las que hacen efecto en el cerebro. Exponerse a estas sustancias predispone a la adicción, se dice predispone porque algunas personas pueden tomarlos y no tienen adicción. Asegura que es mentira que todo el que toma psicotrópicos desarrollará adicción, porque la predisposición juega un papel importante, no debe tomarse una decisión inamovible y evitar que otras personas puedan beneficiarse del tratamiento cuando alguien empieza a decirle que tenga cuidado con esta medicina.

Claro que debe tener cuidado, pero converse con su médico él sabe si la medicina tiene potencial adictivo para usted o no y aún en los casos donde hay potencial adictivo el médico  debe administrarlo para manejar crisis o medicar algún síntoma por un período corto. Un caso similar sucede con las personas que están en período de desintoxicación del alcohol a quienes se les administra Diazepam, es contraproducente negarse a consumir el medicamento por temor a desarrollar adicción porque el enfrentar el síndrome de abstinencia sin medicación controlada puede ocasionar convulsiones.

Tratamiento

El tratamiento para la dependencia a los medicamentos debe iniciar con el reconocimiento del problema. Las terapias de medicamentos especialmente cuando se utilizan en conjunto, son elementos importantes de un proceso que inicia con la desintoxicación, seguida por el tratamiento y la prevención de las recaídas. La disminución de los síntomas del síndrome de abstinencia es importante al  momento de iniciar el tratamiento, mientras que la prevención de las recaídas es necesaria para mantener los efectos.

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