Detección temprana del cáncer de mamas

Conscientes de la importancia de la detección temprana del cáncer de mamas, el Hospital Punta Pacífica adquirió un mamográfo con tecnología digital. Un sistema en el que la película de rayos X es reemplazada por detectores en estado sólido que transforman los rayos X en señales eléctricas. Estas señales se utilizan para producir imágenes de las mamas que pueden verse en una pantalla de computadora o ser impresas en una película especial similar a los mamogramas convencionales.

Explica la doctora Lilí Espino Weng, especialista en Radiología e Imágenes con especialidad en Radiología de la Mujer-Mamografías, que el software de la computadora busca áreas anormales de densidad, masa o calcificación que puedan indicar la presencia de cáncer. El sistema de detección asistida por computadora resalta estas áreas en las imágenes, alertando al médico radiólogo la necesidad de análisis adicionales.

Las investigaciones han demostrado que los mamogramas anuales llevan a la detección temprana del cáncer de mamas, etapa en la que tienen mayores posibilidades de curación y se encuentran disponibles terapias de conservación de mamas, por ello se recomienda realizarse una mamografía de exploración cada año en las mujeres, comenzando a partir de los 40 años.

¿Cómo se realiza y que tiempo toma el chequeo?

La mamografía se realiza en pacientes ambulatorios. Durante el examen  una técnica de Radiología especialmente calificada posicionará su mama en el equipo de mamografía. La mama será colocada en una plataforma especial y comprimida con una paleta (por lo general hecha de Plexiglas transparente u otro plástico). La  técnica comprimirá la mama gradualmente.

La compresión de la mama es necesaria para:

Aplanar el grosor de la mama de manera que todos los tejidos puedan visualizarse. Extender el tejido de manera que las anormalidades pequeñas son menos probables de quedar oscurecidas por el tejido superior de la mama.
Permitir el uso de una dosis más baja de rayos X ya que una cantidad más delgada de tejido mamario está siendo tomada en imágenes. Mantener la mama firme con el fin de minimizar lo que se vea borroso en la imagen a causa del movimiento. Reducir la dispersión de rayos X para aumentar la agudeza de la imagen. Se le solicitará que cambie de posición durante el procedimiento de toma de imágenes. Las visualizaciones de rutina son de arriba hacia abajo (cefalocaudal) y lateral en ángulo (oblicua medio lateral).  El proceso se repetirá para la otra mama.

La paciente debe permanecer inmóvil y se le puede solicitar que contenga la respiración por unos segundos mientras se toma la imagen de rayos X para reducir la posibilidad de que ésta resulte borrosa.  Al completar el examen, se le solicitará a usted que espere hasta que el Radiólogo determine que se hayan obtenido todas las imágenes necesarias. El proceso de examen tomará aproximadamente 30 minutos.

¿Genera alguna molestia para la mujer?

La paciente sentirá presión en la mama mientras la paleta de compresión la aprieta. Algunas mujeres con mamas sensibles pueden experimentar incomodidad. Si este es el caso, se deberá programar la realización del examen cuando las mamas se encuentren menos sensibles. Debe informársele a la técnica si tiene dolor a medida que aumenta la compresión. Si sufre de gran incomodidad, se utilizará menos compresión.

Recomendaciones

Antes de programar una mamografía informe a su médico sobre cualquier cirugía realizada con anterioridad, uso de hormonas y antecedentes familiares o personales de cáncer de mamas. No programe su mamograma de exploración para la semana anterior a su período si sus mamas normalmente están sensibles durante este tiempo. El mejor momento para realizar un mamograma de exploración es una semana después de su período.

La Sociedad Estadounidense del Cáncer recomienda:

No utilice desodorante, talco en polvo o loción debajo de los brazos o en las mamas el día del examen, esto puede aparecer en la mamografía como calcificaciones. Describa cualquier síntoma en las mamas a la técnica que realiza el examen. Lleve sus mamografías anteriores y téngalos a disposición del radiólogo al momento de realizar el examen actual.
Pregunte cuándo estarán disponibles sus resultados, no asuma que los resultados son normales si su médico o el establecimiento de mamografía no se pone en contacto con usted.