Disfunción Sexual en la Menopausia

Una de las mayores preocupaciones de la mujer que se acerca ó ha llegado a su periodo de climaterio, es la disminución ó pérdida de interés que se presenta en algunos casos, y que puede en muchas ocasiones traer serios problemas a la estabilidad conyugal. La sexualidad y la libido están estrechamente asociadas a respuesta sexual y se cree que existe una relación entre reducción de potencia ó respuesta sexual con los niveles hormonales. Cuando detectamos una reducción de libido en una paciente perimenopáusica, es menester realizar una buena historia clínica, historia psicológica y e historia sexual.

Definimos como menopausia la última menstruación que se presenta en la mujer y climaterio el periodo alrededor de esta fecha que puede o no acompañarse de síntomas; tenemos entonces climaterio premenopáusico y posmenopáusico.

La pérdida de líbido puede estar íntimamente relacionada con el auto respeto ó imagen de si misma que pueda tener la mujer en este momento. Tal vez se encuentre poco atractiva, deprimida, indigna, lo que trae una pérdida de interés por el sexo. Un dato muy importante es la opinión que pueda tener su pareja sobre su aspecto físico, si aún la encuentra tractiva físicamente ó si ya no le interesa desde el punto de vista sexual.

Las relaciones sexuales en la pareja generalmente se concentran en la estimulación de zonas erógenas conocidas como el clítoris, las mamas etc, pero existen también pequeñas áreas poco conocidas del cerebro que causan respuesta erótica ante influencias sensitivas y psicológicas

La menopausia trae consigo profundos cambios en ciclo vital, pero no es el fin de vida sexual, y más bien puede ser período de armonía sexual de la pareja. Es importante hacer énfasis en que en esta etapa existe libertad en tener relaciones sexuales, sin la preocupación de procrear, pues ya no hay capacidad reproductiva. Se debe resaltar el placer recíproco, como expresión de cariño y deseo, y motivar a profundizar el conocimiento de pareja, pues en este momento de su vida todo es permitido, todo es posible.

Los cambios que se presentan con la edad traen consigo un déficit de estrógenos, y con ello, la mujer puede quejarse de resequedad vaginal, dolor al tener relaciones sexuales pues la superficie de tejido que recubre la vagina se torna delgada, disminuye su acidez y no produce glucógeno ó azúcar. Como consecuencia de la pérdida hormonal, se presenta adelgazamiento de los labios menores de la vulva, el cuerpo y el .cuello de la matriz ó útero disminuyen tamaño, y por ende, se pueden presentar contracciones dolorosas durante y después de orgasmo. Estas molestias diminuyen deseo sexual y además la lubricación vaginal por excitación es lenta, disminuye erección del clítoris y el orgasmo más corto. Todos estos cambios se notan en menor intensidad en las mujeres sexualmente activas

Por otro lado, los ovarios también producen, aunque en poca cantidad, la hormona masculina testosterona, de la cual el 93-97% es convertida a hormona femenina estradiol. El 3 al 7% es secretado a la circulación sanguínea, y la mayor parte ligada a una globulina fijadora de hormonas sexuales (SBG por sus siglas en inglés), y no está disponible para actividad celular. La testosterona libre restante es la responsable de la respuesta sexual. Después de la menopausia también cesa producción de testosterona ovárica. La testosterona que hay disponible es producto de la conversión de androstenediona producida por las glándulas suprarrenales y es insuficiente para producir una respuesta sexual.

En realidad, en esta etapa de la vida, el deseo de intimidad sexual no decrece pero, el envejecimiento y los cambios hormonales pueden disminuir las oportunidades de lograr una relación sexual satisfactoria. Los cambios físicos asociados a la pérdida hormonal inciden de manera importante en el deseo de una relación sexual aunque no existe evidencia clara de que cambios hormonales ejerzan un efecto negativo directo sobre la libido ó deseo sexual.

El período climatérico se caracteriza por la aparición de síntomas vasomotores (bochornos y calores), insomnio y despertar frecuente, agotamiento físico, malestar general, y cambios de humor, con tendencia a la depresión. La pérdida del efecto de los estrógenos sobre los tejidos del área genital traerá como consecuencia la resequedad vaginal, con menor lubricación en respuesta a estimulación sexual, pérdida de elasticidad de los tejidos, lo que trae como consecuencia una relación sexual dolorosa (dispareunia). Todos estos factores, asociados a cambios en la actividad física diaria y en la relación de pareja, hacen que haya un descenso en la libido

Los estudios que se han realizado en grupos de mujeres climatéricas indican que es importante la presencia o no de una pareja. Muchas mujeres que tienen un compañero activo sexualmente, van a sentir mayor interés por el sexo pues mantienen intimidad con mayor frecuencia. Sólo un 7% de la mujeres solteras, viudas y divorciadas mantienen actividad sexual regular en comparación con un 54% de actividad en las que convivían con su compañero. La Terapia de Reemplazo Hormonal mejora la calidad de las relaciones en la mujer sexualmente activa.

Se reconocen como causas de disminución de interés sexual en una mujer cuando llega a su menopausia, la existencia o no de una pareja, la calidad de relación y comunicación con ella, la frecuencia de vida sexual previo a menopausia, el grado de fatiga presente, el aburrimiento sexual por la rutina del acto sexual, otros problemas psicológicos (depresión, estrés), el uso de algunos medicamentos y en general, la calidad de vida global.

Pero, ¿qué se puede hacer si se presenta una disfunción sexual en la menopausia? Lo primero que se recomienda es dedicar más tiempo al juego amoroso, para que pueda ocurrir una mejor lubricación natural. Pueda ayudar el uso de lubricantes específicos a base de agua, que tengan un grado de acidez (pH) no mayor de 5, que sea un gel ligero, que no manche, que sea de larga duración, que esté libre de esencias y sabores, y que sea lavable. El placer asociado a genitalidad, es solo una parte: existen otras excitaciones como tocar, acariciar, mirar, buscar... El erotismo puede estar o no presente en la actividad genital. Muchas veces la represión interna ó cultural ó religiosa distorsionan la sexualidad, y por esta razón muchas parejas ven con cierto recelo las variantes en la relación sexual. Se sabe que muchas mujeres disfrutan más el juego sexual PRE y post coito que el coito mismo. Hoy en día se considera que la masturbación en adultos sin pareja es aceptable. Es importante brindar a la población en general, educación sexual para poder eliminar muchos mitos y prejuicios existentes en referencia a la sexualidad.

Se puede además ofrecer algunos tratamientos médicos. El efecto de testosterona sola o con estrógeno es beneficiosa en casos de disminución de la libido. El uso de andrógenos mejora deseo sexual, pero siempre hay que sopesar los efectos secundarios, como la posibilidad de aparición de vello en ciertas áreas del cuerpo, en especial en la cara, lo que puede contrarrestarse con una menor dosis. Se puede administrar testosterona a mujeres con concentración baja de testosterona libre – índice bajo de andrógenos libres, lo que puede mejorar de manera importante el estímulo, la energía y el deseo ó respuesta sexual

Uno de los problemas que enfrentamos muchas veces los médicos ginecólogos, es encontrar pacientes que han sido operadas de su matriz (histerectomía) y que se sientes afectadas en su vida sexual. Muchas veces el temor de una relación sexual después de la cirugía va creando una barrera. Si la cirugía incluyó la eliminación de ambos ovaros, definitivamente que disminuirá sus niveles de estrógenos, afectando su sexualidad.

En estos casos la vida sexual se puede mejorar dando tiempo a cicatrización, utilizando lubricantes vaginales, manteniendo relaciones en momento de menor molestia y buscando otros puntos sensibles a la estimulación sexual. Se debe pensar en términos de placer e intentar omitir miedo. Por otro lado es de utilidad el mejorar autoestima, y redefinir su imagen corporal. Se debe recomendar a la mujer que se tome un poco más de tiempo para mejorar su figura mediante tratamientos estéticos que hoy en día son muy accesibles. Se recomienda brindar psicoterapia de pareja para que se comprenda que la cirugía no tiene por qué alterar la respuesta sexual.

En fin, podemos concluir que la llegada de la menopausia no significa el fin de la vida sexual de la mujer. Existen muchas alternativas para poder contrarrestar los cambios que se puedan presentar, y debemos insistir en que con un apoyo por parte de su médico, la mujer puede sobrellevar dignamente los cambios que se pudiesen presentar en esta etapa de la vida.

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