El colesterol también se hereda

Hablando de colesterol… no somos solo lo que comemos, sino también lo que por herencia traemos. El colesterol que se encuentra en nuestro organismo proviene de dos fuentes diferentes: de lo que comemos diariamente y de lo que nuestro cuerpo produce naturalmente y cuyos niveles se ven afectados por nuestra historia familiar.

Y el colesterol no es uno solo: tenemos el LDL, a menudo llamado “colesterol malo", cuyo nivel, de ser alto, puede ocasionar obstrucción en las arterias; también está el colesterol de HDL, o "colesterol bueno", que transporta el LDL de otras partes del cuerpo al hígado para su degradación.

Cuando los niveles del colesterol LDL son demasiado altos y/o los niveles del HDL son excesivamente bajos, se presenta un aumento en el riesgo de padecer enfermedad cardiaca.

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Con el paso de los años, el exceso de colesterol y grasa son depositados en las paredes interiores de las arterias que suministran sangre al corazón. Finalmente, estos depósitos pueden hacer las arterias más estrechas y menos flexibles, una condición conocida como aterosclerosis que puede degenerar en un infarto, accidente cerebro vascular e incluso la muerte.

Si bien es cierto el colesterol encontrado en la sangre viene en parte de lo que comemos en la dieta la gran mayoría es producida naturalmente por el cuerpo, de ahí que los niveles se ven afectados por la historia familiar. Entonces, muchas personas están predispuestas genéticamente a producir más colesterol del que necesitan.

Inhibición dual

El órgano más importante en el cuerpo para eliminar el colesterol de la sangre es el hígado, cuyas células tienen las enzimas que procesan el colesterol en "bilis"; esto es almacenado en la vesícula y luego soltado en el intestino para ayudar a los procesos digestivos. En este proceso el cuerpo elimina parte del exceso de colesterol.

En pacientes con alto riesgo cardiovascular, la inhibición de la síntesis de colesterol con estatinas no siempre consigue los objetivos terapéuticos, por lo que se requiere un método complementario para reducir el colesterol. Éste es la inhibición de la absorción intestinal, la segunda vía para mantener el equilibrio del colesterol en el organismo.

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