Gobierno inicia plan de vacunación contra la influenza AH1N1

La primera etapa del plan de vacunación nacional para la prevención contra la influenza AH1N1, que incluye la colocación 100 mil dosis, dio inicio simultánemente este miércoles 6 de enero en las provincias de Panamá, Veraguas y Los Santos. En presencia del Presidente de la República, Ricardo Martinelli, ministros de estado y otras autoridades se inició, a través del Ministerio de Salud, la colocación de las vacunas al primer grupo de vulnerabilidad: embarazada, personas con enfermedades crónicas, personal de salud y grupos indígenas.

En la segunda, que iniciará a partir de marzo, se aplicarán 1.7 millones de dosis a otro grupo también considerado como vulnerable como son los menores de cinco años y las personas mayores de 60 años.

Las autoridades de salud indican que en Panamá, donde se han confirmado 809 casos de gripe A y once muertos por este mal, es recomendable la aplicación de esta vacuna para reducir la mortalidad o manifestaciones clínicas severas.

Para el año 2011 se suministrarán otras vacunas que serán útiles para combatir esta nueva gripe y la común. Estas dosis se obtuvieron a un costo entre seis y siete dólares cada una, aporte que es considerado como una contribución para fabricar la vacuna y reducir los riesgos de una pandemia, tomando en cuenta que si se adquiere directamente en el mercado internacional su precio oscilaría entre 30 y 40 dólares.

Panamá forma parte del fondo rotatorio de la Organización Panamericana de Salud (OPS). Además, es uno de los países que entregó a la OPS la cepa del virus de la influenza AH1N1 y la información estadística y clínica de su comportamiento.

Para prevenir el contagio de este virus, las autoridades de salud reafirmaron la importancia de cubrirse la nariz o la boca al toser o estornudar, lavado frecuente de manos con agua y jabón, usar pañuelos desechables y evitar saludar con besos y apretones de manos. 

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