ID Flu, una nueva forma de aplicar la vacuna de influenza

Es especial para que los adultos que le tienen miedo a las agujas también estén protegidos.

Recientemente contamos en Panamá con la visita del Dr. José Alejandro Mojica, Pediatra Infectólogo, Asesor Médico de Sanofi Pasteur para Centroamérica de la División de Vacunación de Sanofi aventis.

El Dr. Mojica vino a presentar un nuevo dispositivo para aplicar la vacuna de influenza en adultos que le temen a las agujas y explicó muchos detalles relacionados con la influenza que todos deben saber.

Lo primero que el infectólogo señala es que las enfermedades respiratorias son producidas por virus y bacterias. El virus más frecuentemente involucrado y documentado que se puede prevenir es el de la influenza. Es mutante y, si cambia una estructura muy particular llamada aminoácido, hace que el virus de hoy no sea el mismo de mañana. Por lo tanto, todos los años existe una vacuna recomendada y avalada por la Organización Mundial de la Salud, OMS, que surge de la vigilancia del Grupo Regional de Observación de la Gripa que analiza todos los virus que circulan de diferentes áreas.

VIRUS EPIDÉMICOS Y PANDÉMICOS
“Lo que se ha visto normalmente es que todos los años aparece un virus que es el epidémico. Circula, muta y está recomendado en vacunas. Cada 10 a 40 años aparece un virus que es de pandemias. Particularmente del 2009 a 2010 apareció el A H1N1 2009 California, virus pandémico que produjo solo en Panamá más de 800 casos, 12 muertes confirmadas, etc. Hubo unas 20 mil muertes en la región, más de dos millones de personas afectadas en el mundo, pero hay que diferenciar los virus pandémicos de los epidémicos y los virus que son epidémicos todos los años cambian, pero los que son pandémicos cada 10 a 40 años aparecen y una vez se acaba la pandemia, se quedan circulando en el medio y eso es lo que estamos viendo. Por eso, se han dado algunos focos en Venezuela (900 casos confirmados hasta el momento de esta entrevista), en México y recientemente, apareció un nuevo caso en Panamá”, indica el especialista en el tema.

Mojica explica que de pronto no es que el virus mute, si no que algunas personas quedaron susceptibles cuando hubo la pandemia, porque no les dio la enfermedad o porque no fueron vacunadas. Además, se ha documentado que la resistencia a los antivirales es muy poca y la mutación que hay no se debe a otro virus pandémico. Aparentemente, de acuerdo con la caracterización (“lo que les puedo decir de forma responsable por lo que he leído hasta el momento”), el virus es muy parecido al comportamiento del pandémico.

Ese virus queda endémico en nuestro medio, no es que sea un nuevo virus o que sea más agresivo, no se ha documentado eso. Se trata, como ya se dijo, del mismo virus que queda en el medio.

CONTENIDO DE LAS VACUNAS
La Organización Mundial de la Salud incluye en las vacunas los virus que circulan normalmente, pero también incluye los virus pandémicos.

Para que quede más claro, el Dr. Mojica expresa que usualmente las vacunas tienen tres virus recomendados: Dos de los virus son A y uno es B. De la influenza, hay virus A y B porque son los que afectan al humano con más frecuencia. Los virus B comúnmente producen enfermedad más leve que los de la A.

En los virus A, siempre hay un H1N1, en este caso es un pandémico y por lo general, un H3N2. Es decir, que cuando se vacuna, se está previendo por un lado los virus A y por otro lado, los virus B. Entre más coincidan los virus que circulan con los que incluye la vacuna, mayor es la efectividad y más impacto hay en salud pública. He ahí la importancia de la vacunación.

EPIDEMIOLOGÍA
La Organización Panamericana de la Salud acostumbra recopilar los virus que aparecen en la región. La información oficial que se reporta en Panamá -a través del Gorgas- en marzo de 2011 es que entre el 2010 y 2011 los virus que circulan van así: Todo el año hay un virus circulando porque es un país tropical y la influenza no escapa a ello, pero algo muy particular y es que apenas aparece el periodo de abril a junio aumentan los H3N2 y el año pasado fue el predominante en época de lluvia.

Hay otros picos que aparecen como en octubre, noviembre y a inicios del año. Y algo muy llamativo es que -paralelo al virus de influenza- circulan otros virus como adenovirus, sincitial y demás. Pero lo que llama la atención es que en los primeros tres meses del  año circularon un H3N2, otro de los virus de influenza y uno de los más destacables junto con los otros virus, el sincitial, adenovirus, etc.

En cuanto al virus H1N1 pandémico, casi desde la mitad del año pasado no aparecía y en abril de este año (2011) es que volvió a aparecer un caso que no fue severo, pues la niña fue dada de alta.

PREVENCIÓN
Se muestra, entonces, que en el contexto epidemiológico, a medida que aparecen las lluvias empiezan a circular los virus y uno que es prevenible con vacunación es el de influenza. El mensaje principal es que la única manera de prevención es la vacunación y, si cuentan con una vacuna que tiene los tres virus que circulan con mayor frecuencia, lo ideal es aplicársela.

En las estadísticas mundiales, los más afectados son los niños, adultos mayores y quienes padecen enfermedad crónica porque cuando hacen una influenza tienen la posibilidad que la enfermedad se complique, que hagan neumonía, que los hospitalicen y son los que más fallecen. Por eso, los gobiernos priorizan la vacunación para la población en esas edades.

La población debe tener claro que como es un virus que muta, la vacuna de influenza se debe aplicar cada año basados en la recomendación de la OMS. Es una sola aplicación en adultos. Los niños que nunca han sido vacunados, deben recibir dos dosis.

Hay que comprender que aparte de seguir las recomendaciones que son lavarse las manos, taparse la boca cuando tosa o estornuda, tomar mucho líquido, evitar contacto con gente enferma, no automedicarse, etc., la única manera de prevención directa es la vacunación.

EN LA GENTE JOVEN ADULTA
No obstante, hay un grupo que queda fuera de contexto, que no está incluido ni en los esquemas gratis de vacunación ni en las campañas y es la gente joven.

Es un punto de gran importancia, de acuerdo con el pediatra infectólogo, pues el año pasado, cuando hubo la pandemia, los que fallecieron en su mayoría fue gente joven en edad productiva.

¿LE TEMEN A LA AGUJA?
Hay que tomar en cuenta que la mayoría de esa gente joven no se vacuna por varias razones, porque no se lo recomienda el médico, porque no creen en influenza y porque le tienen miedo a las agujas.

Existen vacunas tradicionales, Sanofis Pasteur es uno de los mayores productores de vacunas en el mundo y en cuanto a inflluenza, son los líderes mundiales de producción de vacunas. Cuentan con una vacuna que tiene más de 60 años en el mercado que se llama Vaxigripe, esa vacuna es la que usualmente está distrribuida en toda la región, muchos de los países la adoptan. También hay otras casas comerciales que producen vacunas y todas son seguras.

ID FLU
Lo interesante es que ahora están innovando con una nueva presentación que consiste en un dispositivo especial para aplicar la vacuna de una forma diferente. Su nombre es ID Flu. Es un dispositivo que incluye una aguja muy pequeñita que se aplica en la dermis.

La piel tiene una capa llamada epidermis, otra dermis y el músculo. Normalmente las vacunas que están en el mercado son intramusculares, es decir que se aplican con una aguja muy larga que llega al músculo, allí se distribuye lentamente y se da la respuesta inmune. Pero como la gente le tiene miedo a las agujas, Sanofi Pasteur lanza la nueva forma de aplicar la vacuna de la influenza con un sistema de microinyección que tiene las mismas recomendaciones de la OMS (2 virus A  y 1 B) con la ventaja de una aguja que ni siquiera se percibe, pues su tamaño es de 1.5 milímetros comparada con casi 15 de las agujas tradicionales, es 10 veces más pequeña y su volumen es cinco veces menor. Eso hace que las posibilidades de pincharse con la aguja y el dolor sea menor porque llega a la dermis y no al músculo, y eso no quiere decir que la intramuscular esté mal, asegura el entrevistado.

ID Flu es una nueva opción que ya está en el mercado panameño en la práctica privada. “Hay que aclarar que es específicamente para emplearla en la población joven adulta desde los 18 hasta los 59 años y hay una presentación especial para los adultos mayores de 60 años. Todavía no se emplea en niños, no porque esté contraindicada si no porque no ha sido estudiada aún. Además, se está trabajando en esa población que no está en los cuadros de vacunación institucional y que le tienen miedo a las agujas”, aclaró el investigador.

HAY QUE VACUNARSE
Los adultos jóvenes creen que no necesitan vacunarse contra la influenza. Lo cierto es que todos necesitamos la vacuna, sobre todo si hay niños en casa y adultos mayores.

Lo que contiene la vacuna son fracciones de cada virus y si se vacunan, no les va a dar la enfermedad porque solo es una minúscula parte del virus que además, está inactivo. De 100 personas que se vacunan, 20 hacen un evento local (un poquito de inflamación, algo de dolor, etc.). De 100 que se vacunan, 10 hacen algo sistémico como un poquito de fiebre, pero no dura más de 48 horas. Se maneja de forma local con Dolex, hielo, mucho líquido y se pasa, agrega el Dr. José Mojica.

¿SABE QUÉ VACUNAS NECESITA?
Quizás, usted cree que aparte de las vacunas que le pusieron de niño, no necesita ni una más, pero no es así. Dependiendo del contexto y del sitio donde usted se mueva, las vacunas que se necesitan varían. Por ejemplo, los trabajadores de la salud, obligatoriamente deben vacunarse contra Hepatitis B, varicela, tosferina, influenza.

Quienes están en el área de servicio, deben contar con la vacuna de influenza anual, tétano, Hepatitis B (es la principal causa de cáncer de hígado), tétano y tosferina, tétano y difteria y hoy día, tosferina.

Las mujeres en edad fértil deben ponerse las vacunas de varicela, si no les ha dado porque si quedan embarazadas y les da varicela, tienen entre 20% a 30% de probabilidades de mortalidad en ese bebé y la posibilidad de complicaciones de la varicela en la edad adulta es severa. También deben vacunarse contra la influenza. Las oficinas son los principales centros para contagiarse.

Y hablando de influenza y de embarazadas, los recién nacidos de 0 a 6 meses se vacunan indirectamente por medio de la mamá vacunada, pues la madre por medio de la placenta y la leche materna, le pasa los anticuerpos y el niño queda protegido durante los primeros seis meses.

Las embarazadas deben recibir la vacuna de influenza, se recomienda a partir del segundo trimestre de embarazo, pero si una embarazda tiene riesgos como cardiopatía, enfermedad pulmonar crónica, diabetes, etc., pueden vacunarse desde el primer trimestre.

La gente que trabaja manipulando alimentos deben vacunarse obligatoriamente contra Hepatitis A porque la pueden transmitir en el alimento; contra tifoidea, tétano e influenza.

Los educadores deben vacunarse contra influenza, varicela, Hepatitis B, tosferina y tétano.