Empezaremos por definir que es incontinencia fecal: es la disminución de la habilidad en controlar los gases o las heces. Su severidad puede variar de una forma leve en donde sólo hay dificultad leve en el control del paso de gases por el ano a una forma severa en donde hay pérdida del control en el paso de heces líquidas y sólidas.

Dr. Miguel Valdés
Cirugía General y Colorectal
Consultorios Médicos Paitilla # 119 Sur
Télefono/Fax: 206-2418

Esta forma de incontinencia es un problema común, pero a menudo no se acude al médico y no se tratan estos problemas por la vergüenza que le causa al paciente la discusión de este tema. Es muy importante para el paciente tener una relación de confianza con su médico para poder discutir y hablar de esta entidad y referirla a algún especialista que trate este tipo de problemas.

Generalmente este problema aumenta con la edad, a medida que se van debilitando los tejidos corporales, al igual que la incontinencia urinaria, que muchas veces la vemos coexistiendo con la incontinencia fecal.

CAUSAS:

Con respecto a las causas de incontinencia podemos de decir que son muchas y diferentes. La causa más frecuente es la lesión del mecanismo esfintérico (músculos del esfínter anal que tienen que ver con la continencia) secundario a trauma obstétrico. Estas lesiones pueden causar separación de estos músculos, disminuyendo así su fuerza. Los nervios que inervan los músculos anales también pueden verse lesionados, empeorando el pronóstico. Mientras que algunas lesiones pueden detectarse inmediatamente luego del parto, muchas otras pasan desapercibidas y se vuelven un problema años más tarde. En muchas de estas situaciones puede que el parto no sea reconocido como causante de la incontinencia dado la cantidad de años que han pasado después del mismo.

Las cirugías anales o lesiones al tejido que rodea la región anal también pueden causar daño a los músculos anales y alterar la continencia.

Infecciones alrededor del ano pueden destruir el tejido muscular y llevar a problemas de incontinencia.

Además con el aumento en la edad, las personas experimentan pérdida de la fuerza muscular en los músculos del ano. Como resultado, un problema menor en una persona joven puede tornarse más significativo al pasar los años.

La diarrea puede asociarse con una sensación de urgencia o salida inadvertida de heces debido al paso frecuente de heces líquidas por el ano.

Por lo general recomendamos a los pacientes si presentan sangrado asociado a la incontinencia, acudan prontamente a su médico ya que puede ser señal de una inflamación del Colon (colitis), un tumor rectal o un prolapso rectal, etiologías que ameritan pronta evaluación.

Algunas enfermedades como la esclerosis múltiple y la diabetes pueden afectar a los nervios que van a los músculos anales y causar también incontinencia fecal.

COMO SE DETERMINA LA CAUSA DE LA INCONTINENCIA?

Una conversación inicial con su médico puede ayudar a establecer el grado de incontinencia y el impacto que esto causa a su estilo de vida.

Muchas respuestas al origen de la incontinencia se puede encontrar en la historia del paciente. Por ejemplo, la historia obstétrica de una paciente es de suma importancia. Partos múltiples, bebes con gran peso al nacer, parto con forceps, episiotomías, partos con una labor prolongada, pueden contribuir a lesión muscular y/o nerviosa al momento del parto. En algunos casos, otras enfermedades concomitantes, toma de medicamentos, pueden jugar un rol importante en la etiología del problema.

Un examen físico correcto de la región anal es de vital importancia. Puede identificar una lesión obvia de los músculos anales. Frecuentemente se necesitan estudios adicionales para definir el área anal más específicamente. Entre estos estudios podemos mencionar:

Manometría anal: En donde se introduce un pequeño catéter por el ano a una distancia aproximada de 6 cm. y se miden las presiones en reposo y al contraer los músculos. Esto puede demostrar que tan débiles se encuentran los músculos.

Latencia motora terminal del nervio pudendo: El nervio pudendo es el que tiene que ver con la inervación de los músculos anales (esfínter externo). Mediante un equipo especial computarizado podemos detectar si hay un alargamiento del tiempo en que deben contraerse los músculos luego de estimular estos nervios. Esto nos dice si hay una lesión nerviosa que este afectando los músculos anales.

Ultrasonido endoanal: Mediante un transductor rotatorio especial que se introduce por el ano, podemos evaluar la integridad de los esfínteres del ano. Con este estudio se pueden observar lesiones musculares y en que porcentaje de la circunferencia del ano están afectados, dato muy importante para planear que tipo de tratamiento de le va a realizar al paciente.

Que se puede realizar para corregir este problema?

Luego de una historia y un examen físico adecuado, y de realizar los estudios necesarios hay que planear que tratamiento es el mejor dependiendo de la causa de la incontinencia.

Problemas leves pueden tratarse fácilmente con cambios dietarios y uso de medicamentos que disminuyan el número de evacuaciones. Pueden recomendarse ejercicios en casa para fortalecer la musculatura pélvica.

En otros casos, la retroalimentación del piso pélvico (biofeedback) puede usarse para que el paciente se haga consciente de cuando las heces están listas para evacuarse y ayudar a fortalecer los músculos.

Las lesiones musculares por lo general se tratan con cirugía.

Enfermedades inflamatorias del recto como la colitis pueden contribuir a la incontinencia, por lo que tratando estas enfermedades podemos eliminar o mejorar los síntomas de incontinencia. A veces cambios en la medicación del paciente puede ayudar.

En el pasado, pacientes sin ninguna esperanza de corregir este problema requerían de una colostomía. Actualmente rara vez es esto necesario. En países come Estados Unidos y Europa ya se están desarrollando nuevas técnicas para tratar a pacientes en donde los tratamientos anteriores han fallado, como son el esfínter anal artificial y la utilización de estimulación del nervio sacro.

Como ven hay muchas nuevas herramientas para poder lidiar con este problema, que cada día lo vemos con más frecuencia.

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Comentarios (1)

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tengo miedo

tengo miedo operarme el medico me ha dicho que puedo quedar con incontinencia si me opero de una fistula y ahora no se que hacer :cry que pasara conmigo si no me opero esa fistula y si me opero no podre salir olere siempre feo quien pueda ayudarme con un comentario hagalo gracias.

silvana , septiembre 20, 2008

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