La Densitometría Ósea por Ultrasonido para detección de la Osteoporosis

La Osteoporosis - una enfermedad potencialmente dolorosa e incapacitante - afecta a miles de mujeres en nuestro país, 75% de las cuales ni siquiera saben que al padecen. Mientras que se puede esperar alguna pérdida de hueso como parte del proceso natural de envejecimiento, la osteoporosis ocurre cuando la pérdida de hueso es tan severa que hace que los huesos se tornen porosos, frágiles y propensos a quebrarse.

Por:Dr. Alfonso A. Lavergne F. / Ginecología y Obstetricia - Climaterioy Menopausia

La mitad de las mujeres que han pasado su menopausia tiene ó están en grave riesgo de desarrollar osteoporosis. La osteoporosis es usualmente llamada la "enfermedad silenciosa", porque no produce síntomas hasta que ocurre una fractura. Los huesos que se quiebran con mayor frecuencia son la cadera, las vértebras y el antebrazo. Una de cada tres mujeres postmenopáusicas experimentarán una fractura relacionada a osteoporosis. 

De hecho, el riesgo de una mujer de tener una fractura de cadera - la más dolorosa e incapacitante de las fracturas osteoporóticas - iguala su riesgo combinado de desarrollar cáncer de mama, de útero o de ovario. Cincuenta por ciento de las sobrevivientes a fractura de cadera requieren ayuda especial el resto de su vida y 20% mueren dentro del primer año de su fractura. En pocas palabras, la prevalencia de la osteoporosis ha alcanzado proporciones epidémicas, con altísimos costos al sistema de salud. Las consecuencias personales de la osteoporosis no tratada pueden ser perdida de la independencia, dolor, deformidad, incapacidad, inclusive la muerte.

Sus posibilidades de desarrollar osteoporosis son mayores si usted es mujer y responde que "si" a cualquiera de las siguientes preguntas: 

¿Es usted de piel clara, delgada o de consistencia pequeña ó fumadora o bebedora en exceso? 

¿Está usted cercana a la menopausia o ya la pasó, ó está tomando medicinas para la tiroides o corticoides para el tratamiento de asma, artritis o cáncer?

¿Tiene usted historia familiar de osteoporosis ó trastornos intestinales crónicos, ó un estilo de vida sedentaria ó intolerancia a la leche o consume poco calcio?.

Las Buenas Noticias son que la osteoporosis es prevenible y tratable. Hoy en día, los médicos están mejor equipados para detectar y tratar la pérdida de hueso en etapas tempranas. Esto puede ayudar a prevenir la enfermedad o disminuir su impacto. También, muchos medicamentos que se encuentran en el mercado han mostrado su eficacia en disminuir o revertir el proceso de pérdida de hueso. Así como ningún médico recetaría un medicamento para la presión alta sin primero tomar la presión arterial de un paciente, el diagnóstico y tratamiento de la osteoporosis debe iniciarse con la medición de la condición actual de sus huesos.

Medir los huesos con ultrasonido es un método seguro, confiable y conveniente. Existen varias maneras de medir la densidad de los huesos, la mayoría de las cuales involucra el uso de rayos X. Los métodos basados en radiación, usualmente toman una medida de la densidad del hueso de su cadera, columna, antebrazo o talón. Un nuevo equipo llamado Sahara, utiliza ultrasonido para estimar la densitometría del hueso de su talón. El Ultrasonido es una tecnología segura, sin radiaciones. El hueso del talón contiene un alto porcentaje de el tipo de hueso que más se afecta por la osteoporosis. Mediante este examen se puede analizar a un número mayor de personas, dado su bajo costo y su portabilidad. Así, muchas personas podrán conocer el grado de salud de sus huesos y no necesitarán realizar costosos exámenes de manera innecesaria.

El examen es realizado mientras usted está sentada con su pie descalzo colocado y cómodamente asegurado en la unidad de ultrasonido. El procedimiento completo toma aproximadamente un minuto. No involucra ni inyecciones ni procedimientos invasivos. Después de colocar el talón en la unidad de ultrasonido Sahara, dos almohadillas suaves se ponen en contacto con su talón. Ondas de sonido de alta frecuencia son pasadas a través de su talón, y la densidad del hueso es estimada por las características de las ondas sonoras transmitidas. La unidad de ultrasonido procesa inmediatamente los resultados del examen. 

En conjunto con la información que usted provee acerca de su historia medica y familiar, estilo de vida y dieta, los resultados del examen de ultrasonido serán utilizados por el médico para ayudar a determinar su niveles de densidad ósea, riesgo de desarrollar osteoporosis y de fracturas futuras. Basado en esta información, su médico puede decidir si usted se beneficiará de un tratamiento adicional ó si requiere un examen de densitometría más complejo.

Preparación para un Examen Ultrasonográfico de Densidad de Hueso: 

    · Para conveniencia y rapidez, utilice medias cortas o hasta la rodilla. Si utiliza pantimedias tendrá que quitárselos. 
    · Retire cadenas o cualquier otra joyería de sus pies y tobillos. Estos interferirían con el examen. 
    · Si usted tiene alguna herida abierta o cortada en cualquiera de sus pies, infórmele a su médico o al técnico que realizará el examen, antes de realizárselo.

Osteoporosis: prevención y tratamiento 

Afortunadamente, existen algunas medidas que usted puede tomar para prevenir el desarrollo de osteoporosis. Aún si usted ya tiene la enfermedad, estas medidas - junto con tratamientos que su médico pueda prescribirle - pueden ayudar a detener el progreso:
    · Ingiera alimentos ricos en calcio en su dieta diaria 
    · Si usted no consume la cantidad de calcio recomendada, considere tomar suplementos de calcio con Vitamina D. 
    · Haga ejercicio regularmente. como caminar o trotar 
    · No fume 
    · Reduzca su consumo de sodas (gaseosas) y café Consuma bebidas alcohólicas con moderación. Si usted está cerca de su menopausia ó ya pasó su menopausia, consulte a su médico sobre la terapia de reemplazo de hormonas (estrógenos)