La doctora Enitza George en el Campeonato Mundial Máster 2009 en Finlandia

La doctora Enitza George ha demostrado ser una mujer tenaz, dispuesta a lograr sus sueños más allá de los obstáculos. Se inició en las carreras a finales de septiembre de 2007. En el 2008, corrió la Maratón de Panamá y este año, 2009, decidió cruzar la frontera de Panamá para viajar hasta Finlandia, donde participó del Campeonato Mundial Máster, la cúspide del atletismo para personas mayores de 35 años de edad. Y sus retos aún no acaban.

Ella explica que los Campeonatos Mundiales Máster son similares a los Juegos Olímpicos. Estas competencias se celebran en el país que haya ganado el honor para realizarlo, pero a diferencia de las olimpiadas, el Campeonato Mundial se celebra cada dos años. En el 2007, se realizó en Italia y el anterior, en el 2005, en Puerto Rico.

El Campeonato Mundial de 2009 se realizó en una ciudad llamada Lahti, en Finlandia; en el 2011, se realizará en Sacramento, California, Estados Unidos; y en el 2013 será en Brasil.

Este año, participaron más de 5,000 atletas de 92 países del mundo. De esos, 893 corrieron el maratón, entre los cuales había dos panameñas: las doctoras Enitza George y Edilia Camargo.

SU EXPERIENCIA COMO CORREDORA

Empezó a correr a este nivel a finales de septiembre de 2007 como parte de su estrategia de pérdida de peso luego de su segundo embarazo. Hasta entonces, su experiencia deportiva era mínima. George recuerdo que no podía correr ni un kilómetro continuo sin tener que detenerse a tomar aire. "Pero, poco a poco, perseverando en los entrenamientos, fui desarrollando la capacidad cardiovascular para correr largas distancias".

En enero de 2008 decidíó que quería correr la Maratón de Panamá. Y en medio del entrenamiento quedó embarazada por tercera vez, así que consultó con sus ginecólogos quienes la autorizaron para participar en la carrera. Y a pesar de los comentarios en contra y de la incredulidad de casi todos, corrió la maratón en agosto de 2008 con seis meses de embarazo. "¡Fue una experiencia inolvidable!, pero, aunque terminé con éxito, no pude correrla como había entrenado debido a que sufrí una severa retención urinaria desde el kilómetro 18. El resultado fue que completé los 42.195 kilómetros en 7 horas, 15 minutos, 21 segundos (7:15:21), un tiempo superior a las cinco horas que me había propuesto. Por cierto, mi hijo cruzó la meta conmigo sin eventualidades y actualmente tiene 9 meses de edad y es completamente saludable", acota la doctora.

Ahora, en el 2009, Enitza George deseaba volver a correr para saber cómo sería su rendimiento postparto. La literatura médica sobre el tema es escasa, pero lo que debe ocurrir es que postparto, la atleta se fortalece y logra mejorar su rendimiento de manera notable. También son comunes las lesiones postparto, debido a la acción debilitante de hormonas como la relaxina, que se mantienen en el cuerpo de la mujer hasta seis meses después del embarazo. Y, en efecto, ella sufrió una lesión importante de la rodilla izquierda, que luego se extendió a la pierna izquierda.

INNOVAR PARA ALCANZAR SU OBJETIVO

Limitada por la lesión, pero determinada a correr la maratón en el campeonato mundial, consideró otras alternativas de entrenamiento, especialmente en el agua. Y asi se dio a la tarea de investigar en Internet en busca de sistemas de entrenamiento acuático para maratón. Aunque no encontró lo que buscaba, desccubrió una serie de escritos acerca de correr en el agua para mejorar el rendimiento deportivo en carreras de 5 kilómetros y 10 kilómetros.

Luego de leer esos estudios, le pedió a su entrenador, Federico "Quiko" Amador, que adaptara los entrenamientos para que bajo su supervisión ella los hiciera en el agua. "En realidad, Quiko había mandado a algunos atletas a correr brevemente en el agua (hasta 15 minutos) como una forma de recuperación después de los intensos entrenamientos en la pista de atletismo, pero él nunca había entrenado a sus atletas por largas horas exclusivamente en el agua como una forma de preparación para correr un maratón.¡Esto sería toda una aventura!", comenta aún emocionada.

Estuvo un mes completo en el agua, mientras además recibía terapia de calor profundo con ultrasonido en la rodilla y pierna afectada. Al cabo de un mes, regresó a tierra firme sin dolor, pero debido al corto periodo que quedaba para prepararse (ya solo faltaban 4 semanas), no corrió más de 15 kilómetros de entrenamiento para una carrera que es de 42 kilómetros. Y es que usualmente, antes de la maratón, el atleta practica hasta 30 kilómetros para probar su capacidad y hacer ajustes en su entrenamiento. "Ya no me quedaba tiempo para medir mi capacidad, ni para hacer ajustes.La prueba de fuego sería la mismísima maratón".

¿POR QUÉ VIAJAR HASTA FINLANDIA?

La doctora Goerge explica que más que un simple maratón, la carrera del Campeonato Mundial Máster es una competencia oficial entre los atletas mayores de 35 años que se inscriben para obtener una posición en el ranking mundial, según las diversas categorías de edad. Así, por ejemplo, participaron 893 corredores y corredoras, pero ella solo compitió con las mujeres entre las edades de 40 a 44 años que se inscribieron para correr la maratón.

Hay que destacar que al correr la maratón en el Campeonato Mundial, los tiempos son oficiales, es decir, son automáticamente avalados por todas las organizaciones y federaciones atléticas del mundo, pues la carrera es realizada por la Asociación Atlética Máster Mundial y cumple con todas las diversas reglas de maratón relacionadas con la medida de la ruta (la cual es certificada), hidratación, seguridad, control de doping, etc. En comparación, cuando corres la maratón de Panamá, el resultado solamente es válido para el club local que haya organizado la maratón, a menos que dicho club haya solicitado y recibido el aval de la Federación Panameña de Atletismo. "Para mí era muy importante que mi segundo maratón, ahora postparto, fuese en una carrera oficial porque deseo escribir y publicar algunos artículos científicos relacionados al tema de atletismo y embarazo".

LA COMPETENCIA

En su categoría compitieron 40 mujeres. Todas ellas eran corredoras sazonadas, mayormente europeas, cuyos tiempos de maratón oscilaban entre las 3 y 4 horas. Dos de ellas tenían tiempos inferiores a las 3 horas.Y luego estaba la doctora Enitza George, con tiempo de 7 horas, 15 minutos. La competencia era prácticamente del resto contra ella, "pero yo no tengo complejos y mi objetivo era bien claro: cruzar la meta y determinar mi rendimiento deportivo postparto.

Los únicos tres requisitos que pedían para participar en el maratón del Campeonato era tener 35 años, ser capaz de correr la media maratón en 3 horas o menos y tener autorización del oficial de cada país. La doctora Geroge tiene 42 años, corrió la media maratón en marzo de 2009 en 2 horas, 26 minutos y obtuvo autorización de parte de la Federación Panameña de Atletismo.

Como en agosto es verano en Finlandia y como está cerca del Polo Norte, sus veranos son usualmente templados, con temperaturas que oscilan entre 15 y 22 grados Celsius. Pero, para sorpresa de todos los corredores, el día de la maratón la temperatura se elevó hasta los 34 grados. "Afortunadamente se trata de un calor seco, pero aún así, fue difícil correr en tal calor. Era tanto, que el día anterior a la carrera, previendo las condiciones de tiempo, decidieron colocar duchas en dos puntos de la carrera para prevenir golpes de calor entre los atletas participantes".

"La ruta trazada era un circuito de 21 kilómetros que había que recorrer dos veces. Era una ruta difícil que incluyó subir lomas que parecían interminables, correr a la orilla de un lago, sobre gravilla, sobre adoquines y en el bosque. Realmente yo no estaba preparada para esa intensidad de carrera y menos con tanto calor. Lo peor es que la hidratación que ofrecían era la mínima reglamentaria para maratón de campeonato: vasitos de solo 2 onzas, puestos cada 5 kilómetros. ¡Literalmente nos estábamos muriendo de sed!".

EL RESULTADO

Logró el objetivo y cruzó la meta, completó los primeros 21 kilómetros en 2 horas, 30 minutos y completó los 42.195 kilómetros en 5 horas, 31 minutos, 52 segundos. Considerando que su tiempo de maratón en el 2008 fue de 7 horas, 15 minutos, 21 segundos, hay una mejoría de 1 hora, 46 minutos, pese a lo difícil de la prueba.

La buena noticia es que luego de su participación en el Campeonato Mundial Máster 2009, se ha colocado en la posición 39 del ranking mundial de maratón entre mujeres de 40 a 44 años de edad, ya que una de las atletas elites no soportó las condiciones climáticas y tuvo que retirarse de la carrera.

Cabe destcar que su participación en el campeonato fue patrocinada por las empresas Queso Cremoso, del grupo H. Tzanetatos, quienes patrocinaron el viaje y estadía en el Resort Deportivo Pajulahti. La otra empresa es Nike, que patrocinó toda la indumentaria deportiva para entrenar y correr, inclusive zapatillas especializadas para maratón.

VALORES AGREGADOS

Para esta emprendedora mujerm correr en Europa, entre los mejores atletas máster del mundo, le abrió los ojos y el apetito por alcanzar su propia excelencia. Tuvo la oportunidad de conversar con diversos maratonistas y de ser evaluada por el entrenador del equipo de Suecia, Ulf Agrell, quien le dio algunas recomendaciones para ir mejorando su rendimiento progresivamente por los próximos 10 años. "Y entre sus comentarios más puntuales estuvo su inmediato reconocimiento de mi potencial atlético debido a mis raíces africanas, específicamente etíopes, de donde se originan los mejores maratonistas del mundo. Es que mi bisabuela materna era jamaiquina y mi tatarabuela materna era etiope. Por parte de mi familia paterna, mis raíces son también africanas, vía Jamaica. Eso quiere decir que genéticamente tengo el potencial para mejorar muchísimo más si me mantengo disciplinada y enfocada en mis entrenamientos. Es algo que realmente no había considerado hasta haber participado en el campeonato", indica la doctora.

SU FUTURO ATLÉTICO

Su prioridad es cumplir con algunos compromisos adquiridos para escribir sobre el tema de atletismo y embarazo en revistas científicas y populares. "Y ya me estoy preparando para mi próximo maratón, el cual será a fines de este año. Espero poder prepararme adecuadamente en esta ocasión y correr mi tercer maratón en el menor tiempo posible; ojalá en menos de cinco horas".

Para el 2010, ya ha pensado en algunas carreras interesantes, inclusive en el Maratón de Atenas en Grecia que será la carrera que todo el mundo querrá correr por ser el aniversario número 2,500 de la Batalla de Maratón.

"Pero, sobre todo, han quedado en mi mente las palabras de Ulf Agrell. No pienso dejar perder la genética que me han dejado mis abuelos y actualmente exploro las mejores opciones para maximizar mi potencial atlético".

Pueden ver más información sobre el Campeonato Mundial Máster en la página Web en español: http://espanol.wma2009.org/ 

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