La mitad de los médicos de atención primaria dejan la medicina, según encuesta

Fuente: Cnn.com

Casi la mitad de los médicos de atención primaria encuestados en los Estados Unidos, considerarían retirarse del negocio médico durante los próximos tres años si tuvieran una alternativa.

La encuesta publicada esta semana por la Physicians Foundation, que promueve mejores relaciones entre el médico y el paciente, buscaba encontrar las razones que han producido un éxodo profesional entre médicos familiares e internistas, quienes son básicamente la columna vertebral de la industria de la salud.

Un déficit de 35,000 a 40,000 mil especialistas en atención primaria en los Estados Unidos para el 2025, ha sido incluso pronosticado en la reunión anual de la American Medical Association.

En la encuesta, la fundación envió cuestionarios a más de 150,000 doctores en toda la nación norteña.

De los 12,000 especialistas que contestaron la encuesta, el 49% dijo que considerarían dejar la medicina. Muchos dijeron que están abrumados con sus prácticas, no porque tengan demasiados pacientes, sino por la gran cantidad de burocracia que generan las compañías de seguros y las agencias del gobierno.

Y si esa gran cantidad de especialistas detuviesen su práctica profesional, esto resultaría devastador para la industria de la atención médica.

"No podríamos sobrevivir eso", dice el Dr. Walker Ray, vice presidente de la Phsicians Foundation. "Estamos produciendo en este país sólamente uno o dos mil médicos de atención primaria para reemplazarles. Los estudiantes de medicina no están escogiendo estudiar atención primaria."

El Dr. Alan Pocinki ha practicado la medicina por 17 años. El inició su carrera en los tiempos en que las compañías de seguros adoptaban los modelos PPO y HMO. Así que se impactó un tanto cuando comenzó a gastar más empo en papeleo que en sus pacientes, y se dió cuenta de que estaba manejando un pequeño negocio, en lugar de una práctica médica. Según Él, esto es frustrante.

Para manejar sus agendas diarias de trabajo, muchos de los encuestados reportaron haber hecho cambios. Con reembolsos más bajos por parte de las compañías de seguros, y el costo del seguro por mala práctica en las nubes, estos profesionales dicen que ya no es negocio manejar una práctica médica, y están cambiandose de carrera. Otros dicen que intentarán lo que se conoce como "Boutique Médica", en la cual cobran al paciente una cuota anual por adelantado, y no toman seguros.

Otros como Pocinki están limitando el tipo de seguros que toman, así como los pacientes de Medicare y Medicaid. De acuerdo al reporte dela fundación, más de la tercera parte de estos encuestados han cerrado sus prácticas a los pacientes de Medicaid, y el 12% ha cerrado sus prácticas a los pacientes de Medicare. Esto podría dejar a muchos pacientes buscando un doctor.

Y como mencionó Ray, los estudiantes de medicina se están amedrentando frente a la medicina familiar. En una encuesta publicada en el Journal of the American Medical Association en septiembre, sólo el 2% de los estudiantes actuales de medicina planean tomar atención primaria. Esto se debe a que los estudiantes están al tanto de las razones por las cuales los docores están dejando sus prácticas profesionales.

Entonces, ¿Qué hacer?. Los especialistas no tienen muchas respuestas. Pero sí dicen que es tiempo de realizar algunos cambios, no sólo en en el campo de la salud, sino en la industria de los seguros, y están esperando que la nueva administración del país tome la batuta.

Uno de los compromisos con el cuidado de la salud del Presidente electo, Barack Obama, es proveer un médico de atención primaria por cada estadounidense. Pero algunos expertos en salud, incluyendo a Pocinki, están escépticos.

"La gente que tiene seguros no pueden encontrar un doctor, así que de pronto le vamos a dar seguros a un montón de gente que nunca lo ha tenido, ¿sin incrementar el número de especialistas?" dice. "Esto va a ser un problema."

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