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Hasta hoy se está realizando el VIII Foro Científico 'La Salud Mental ante la violencia y la crisis económica global' por parte de la Dirección General del Instituto Nacional de Salud Mental, INSAM.

La actividad que tiene como sede el Salón Bella Vista del Hotel El Panamá reúne a especialistas de todas las provincias y cuenta con expositores nacionales e internacionales, en horario de 8:00 a.m. a 4:00 p.m.

Entre los temas que se han tratado y los que se tocarán el día de hoy se cuenta con el que le da título al foro, así como las secuelas de la violencia en niños y adolescentes, los conflictos conyugales y sus efecto en la familia, adicciones y juego irresponsable, entre otros de gran interés.

El doctor Jaime Armijo, director general del INSAM, señaló en la inauguración del evento que el abandono de los pacientes por parte de sus familiares es un problema del pasado porque ahora se cuenta con un nuevo modelo de atención que involucra a las familias desde el principio del tratamiento, lo que ha permitido que el promedio de días estancia en el centro de atención sean 15 aproximadamente.

Y es que antes la familia dejaba al paciente y se iba sin dar direcciones, por lo que no se les podía localizar, pero después de un trabajo de 20 años mínimo se ha logado que la familia se solidarice con su paciente y ese apoyo es indispensable, es el pilar básico, acotó Armijo.

Mensualmente, están ingresando al INSAM un promedio de 80 a 90 pacientes y los diagnósticos más frecuentes anteriormente eran esquizofrenia, trastornos afectivos, ansiedad y trastornos depresivos, pero en los últimos meses se ha visto con preocupación que el trastorno mental y del comportamiento por el uso de sustancias sicotrópicas está siendo el diagnóstico principal al punto de superar los otros. Tanto así que los viernes, sábados y domingos, la mayoría de los ingresos están vinculados con el consumo de sustancias sicotrópicas en personas entre los 18 a 40 años básicamente. También se ha incorporado un grupo de adolescentes de riesgo y las ludopatías que están muy de moda.

Actualmente el INSAM cuentan con unos 110 pacientes, de los cuales unas 80 personas son de la tercera edad, gente que se fue quedando como remanente y que no ha sido posible ubicarlos en su círculo familiar a pesar de los intentos.

El doctor Armijo también considera que el presupuesto y el personal con que cuenta la institución es suficiente, manifiesta que están funcionando con eso y que podrían funcionar mejor si les dieran más presupuesto.

Una de las metas que se han propuesto a corto y mediano plazo es incursionar en el campo de la investigación. Claro que para ello se requiere de recursos por lo que iniciarán con trabajos pequeños acordes a la realidad para profundizar a mediano plazo.

El instituto cuenta con 12 especialistas en psiquiatría, un neurólogo, un médico internista y tres medicos generales, un psicólogo, trabajadoras sociales, enfermeras, técnicos de enfermería. Todos ellos trabajan en capacitar a los familiares para aprender a lidiar con su paciente. Desde hace unos 15 años, todos los jueves destinan una hora y media para reunirse con la familia y eso ha contribuido a la recuperación de los enfermos. También se cuenta con una red periférica en los centros de salud donde se hace control y se les da el medicamento indicado por el médico. Y en cuanto a los sicotrópicos, se están empleando los de última generación al igual que en cualquier país del mundo.

El INSAM cumple 76 años, luego de haber sido conocido como 'Matías Hernández' y luego 'Hospital Psiquiátrico' hasta evolucionar a lo que es hoy, un instituto. Se promedia que en los últimos 10, se han atendido alrededor de mil panameños por año. Y hablando de evolución, el doctor Armijo está seguro que la institución está cumpliendo con su rol en el campo de la psiquiatría, pues para la década del 90 del siglo pasado, lograron cerrar el modelo de atención manicomial, un logro altamente significativo que tal vez quienes no están vinculados con la institución no logran comprender bien.

Las condiciones no eran las mejores y Panamá se venía preparando para hacer cambios y aunque todavía hace falta, se ha logrado reducir la población institucional. Había mucho temor a abrir las puertas del entonces Hospital Psiquiátrico, pero la Ley 68 que habla de los derechos y deberes del enfermo en términos generales, indica que hay que respetar la decisión del paciente si, debido a su cuadro, está en condiciones de discernir entre lo bueno y lo malo.