Leavitt en la OPS: "La enfermedad habla un solo idioma"

El Secretario estadounidense de Salud y Servicios Humanos, Mike Leavitt, dio este lunes 25 la bienvenida a ministros y ministras de Salud de las Américas que hicieron parte de la jornada inaugural del 47 Consejo Directivo de la OPS, que se celebra en Washington, D.C. entre el 25 y el 29 de este mes.

Subrayando que "se ha hecho evidente que la enfermedad habla un solo idioma. Y todo el mundo aquí habla un mismo idioma de compasión y esperanza", Leavitt se mostró optimista de cara al futuro ya que por más que sean muchos los desafíos a abordar en las Américas, "las oportunidades son enormes allá donde la necesidad abunda".

El Secretario estadounidense de Salud y Servicios Humanos, Mike Leavitt,
durante su alocución de Bienvenida.

En su intervención ante las delegaciones presentes, la Dra. Roses enumeró brevemente por su parte algunos de los desafíos y eventos destacados que han ocupado los titulares y la atención panamericana en salud pública en los últimos 12 meses transcurridos, incluidos varios desastres naturales, la reciente tragedia en Nicaragua con una grave intoxicación masiva por metanol o los esfuerzos regionales de preparación respecto de la gripe aviar y ante la posibilidad de una pandemia de influenza. Todos estos asuntos, dijo la Dra. Roses, han puesto a prueba la capacidad de respuesta y la solidaridad entre los países. "La interrelación entre nosotros y entre nuestros países es posiblemente la mayor riqueza de la Región".

En la ceremonia de apertura también tuvieron una destacada participación, entre otros, el Dr. Anders Nordstrom, Director General Interino de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Nordstrom le dijo a las ministras y ministros de Salud de las Américas que la reciente reunión del G-8 "mostró que el nivel de compromiso por la salud de los líderes mundiales nunca ha sido tan grande", pero que aún quedan muchos desafíos y retos por confrontar. "Necesitamos dinero, medicinas y una fuerza laboral en salud motivada", aseguró.

También ocuparon el podio de oradores José Miguel Insulza, Secretario General de la Organización de Estados Americanos, y la Primera Dama de Panamá, Vivian Fernández de Torrijos. Esta última viajó a la sede regional de la OPS específicamente para promover los derechos humanos y a la salud de las personas que viven con discapacidades en las Américas, un tema al que la Primera Dama lleva años dedicando mucha atención y liderazgo.

El Comisionado en Funciones de la Administración de Alimentos y Medicinas del gobierno federal de Estados Unidos, Andrew von Eschenbach, dijo que todos tenemos un enemigo común, la enfermedad; un enemigo del que ninguna región del mundo está a salvo. El comisionado subrayó que la enfermedad ha convertido al mundo en uno solo. También destacó que reuniones como la del Consejo Directivo de la OPS no están concebidas para definir ni para plantear las diferencias existentes entre los países sino para trabajar juntos en el fortalecimiento común de las capacidades y contra los obstáculos que plantea el reto contra la enfermedad.

Las palabras del comisionado von Eschenbach planteaban una idea central que también expresó en su intervención el Secretario de Salud estadounidense, Mike Leavitt, al afirmar que "se ha hecho evidente que la enfermedad habla un solo idioma".

El Secretario General de la OEA, José Miguel Insulza, habló de la importancia de las alianzas, de las asociaciones que fortalecen el trabajo en salud pública, y de la clave en buscar consensos en pro de la salud en la Región de las Américas. Estos factores constituyen parte de un proceso que Insulza caracterizó como de "democratización de las oportunidades". Este es un proceso donde "las políticas en salud están llamadas a ocupar un papel central (...) para la búsqueda de consensos a favor de la salud de manera que entre todos logremos reducir las brechas de equidad".

La ceremonia de apertura incluyó el traspaso de la batuta en la Presidencia del Consejo Directivo de la hasta entonces presidenta, Ministra de Salud de Uruguay, Dra. María Julia Muñoz, al titular de Salud del gobierno de Guyana y nuevo presidente del Consejo, Dr. Leslie Ramsammy.

El ministro de Salud de Guyana subrayó que esta edición 47 del Consejo Directivo de la OPS planteará, entre otros, los puntos de la agenda de salud de las Américas para los próximos 10 años y que por lo tanto, coincidirá con la fecha del 2015, fecha de gran simbolismo ya que es ese el año fijado por la comunidad internacional para determinar si el mundo y sus regiones han logrado la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de Naciones Unidas.

El Consejo Directivo verá el martes 26 uno de sus más esperados eventos, con la anticipada presentación del Informe Anual de la Directora de la OPS que, este año, lleva por título "Cerrar las brechas de salud de la población menos protegida".

El Consejo Directivo es uno de los órganos de gobierno más importantes de la OPS y se convoca anualmente en la sede regional de la OPS en Washington para programar, discutir y aprobar múltiples elementos que componen los lineamientos básicos en la agenda regional de la salud pública de las Américas.

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