Lo que usted necesita saber sobre la influenza

La influenza es una enfermedad prevenible, en nuestro país la vacunación pública cubre a los niños y a los adultos mayores. Existen muchos mitos en cuanto a la vacuna de la influenza, por lo que es muy común escuchar: ¡Me puse la vacuna contra la influenza y me dio resfriado!. En un interesante conversatorio, el Laboratorio Farmacéutico Sanofi-aventis trajo al médico Doctor José Alejandro Mojíca, Pediatra Infectólogo, quién nos aclaró que la vacuna de la influenza hace efecto dos semanas después de ser aplicada, por lo que no tiene relación alguna con el resfriado. El virus puede causar una enfermedad severa y aun la muerte.

¿Qué es la influenza?

La influenza o gripe es una enfermedad contagiosa causada por el virus de la influenza. Cada año, del 5% al 10% de los adultos y del 20% al 30% de los niños adquieren la influenza.

¿Es la influenza un resfriado común?

La influenza no es un resfriado común. Si usted tiene fiebre alta (39-40 grados), dolor de cabeza, tos severa, cansancio extremo, y dolores, puede tener influenza. A diferencia del resfriado común, la influenza causa en muchos presonas enfermedad severa y complicaciones que atentan contra la vida.

¿Cómo se disemina la influenza?

La influenza es muy contagiosa. Usted puede adquirirla del aire, a partir de alguien que esté tosiendo o estornunando, por contacto estrecho con alguien con influenza o por tocar objetos contaminados y transferir los gérmenes al sistema respirarotio.

¿Quiénes están en riesgo?

Cualquier persona puede adquirir la influenza. Estar un buen estado y saludable, no impide que la adquiera. Usted también puede infectar a otros sin saberlo, ya que toma de 1-4 días para que aparezcan los síntomas.
Algunas personas están en riesgo de desarrollar complicaciones que atentan contra la vida si contraen la influenza, como los adultos mayores, los niños pequeños las personas que sufren de diabetes, asma o enfermedades crónicas del corazón, el pulmón o los riñones y los inmunodeficientes incluyendo VIH.

¿Cuáles son las complicaciones de la influenza?

Las complicaciones de la influenza pueden incluir la neumonía bacteriana, infecciones del oído, infecciones sinusales, deshidratación y empeoramiento de las condiciones médicas crónicas, tales como insuficiencia cardíaca congestiva, asma o diabetes. También pueden presentarse síntomas digestivos tales como nauseas, vómito y diarrea, pero estos, son más frecuentes en los niños.

 ¿Pueden ser vacunados los niños contra la influenza?

Sí. La vacuna se puede administrar a niños desde los 6 meses.

¿Es segura la vacuna de influenza?

La vacuna no le producirá influenza. La vacuna inactivada de influenza contiene virus muertos no infecciosos, los cuales preparan el cuerpo contra la amenaza del virus produciendo anticuerpos para defender en caso de tener contacto con el virus de la influenza. Las vacunas contra la influenza son bien toleradas y seguras. La reacción asociada más frecuente es el dolor leve y endurecimiento el en sitio de la inyección que desaparece en uno a dos días.

¿Es posible prevenir la influenza?

Sí. Es posible prevenir la influenza por medio de la vacunación. La eficacia de las vacunas de influenza ha sido comprobada clínicamente. Muchos países alrededor del mundo recomiendan la vacunación durante la estación de influenza (estación de lluvia aumenta la circulación de virus respiratorios entre ellos la influenza).