Prevenga los hongos en la piel

Cuando un dermatólogo escucha la frase hongos en la piel enseguida piensa en una infección de dermis superficial, originada por tipos específicos de hongos denominados dermatofitos. A la infección provocada por estos hongos se le conoce como dermatofitosis, micosis o tiñas. Estos hongos tienen la particularidad de invadir el tejido queratinizado que se encuentra en piel, cabello y uñas. La dermatóloga Leticia Muñoz B. explica las causas que originan la aparición de estos hongos, señalando que primeramente debe existir un ambiente apropiado en la piel del paciente, ejemplo golpes leves o heridas superficiales, falta de hidratación incluso un material no poroso en los calzados y exceso de sudoración.  Estos son ambientes que lesionan las barreras de protección que el cuerpo tiene penetrando así el hongo.

Las manifestaciones clínicas e intensidad del cuadro dependerán de la respuesta inmunológica del paciente y de las sustancias químicas producidas por los hongos para su invasión local.

Las infecciones micóticas son de amplia distribución mundial, siendo más frecuentes en países tropicales, pudiendo afectar tanto niños (as), mujeres y hombres por igual. Existen ciertas características que pueden hacer que la infección sea más severa, por ejemplo:  pacientes diabéticos, con enfermedades crónicas, malnutrición, pobreza y mala higiene, pacientes que reciben tratamientos debilitantes del sistema inmune como los glucocorticoides y personas que no secan adecuadamente sus pies y zonas de pliegues.

También la edad, sexo y raza pueden incidir en la presencia de determinados hongos en partes específicas del cuerpo.

¿Es común que en nuestro país las personas sufran de hongos en la piel?

Definitivamente que es muy común. La localización de los dermatofitos depende de las condiciones ambientales ejemplo el clima tropical, húmedo y cálido de Panamá, los pisos húmedos de piscinas y baños. También es un factor de riesgo el uso de calzado cerrado tipo zapatillas.

¿Cuáles son los hongos más comunes que pueden aparecer según el clima de Panamá?

Los principales cuadros de dermatofitosis o tiñas están relacionados a hongos llamados Epidermophyton, Trichophyton y Microsporum.  Los dermatofitos se clasifican en 3 categorías según los huéspedes de preferencia y su lugar de procedencia natural.

¿Cómo se transmiten estos hongos?

Los dermatofitos geofílicos viven en la tierra y sólo esporádicamente infectan al ser humano y cuando se presenta la enfermedad es generalmente inflamatoria. Los dermatofitos zoofílicos usualmente infectan animales (perros, gatos, roedores pequeños) y puede ocurrir transmisión a los humanos por contacto con un animal infectado a través de los pelos del animal que se adhieren a la ropa u otros materiales. Este tipo de infecciones usualmente son supurativas. Los dermatofitos antropofílicos hacen referencia a la transmisión de persona a persona y las manifestaciones carecen de respuesta inflamatoria.
También existen los hongos no dermatofitos (mohos), que comúnmente se encuentran en los suelos y plantas, pudiendo ocasionar infecciones en uñas, esta infección se conoce como onicomicosis. Pueden aparecer en uñas previamente expuestas a golpes o incluso con previa infección por bacterias, generalmente se localizan en las uñas de los pies.

Debemos incluir las levaduras que también infectan piel, mucosas y uñas, representadas por la cándida, que tiene predilección por pliegues cutáneos ocasionando el intértigo. Además está el género malassezia que infecta de preferencia pieles oleosas y es responsable de la tiña versicolor, foliculitis y dermatitis seborreica.

¿Qué debemos hacer?

Una vez se presente alguno de estos síntomas acuda al dermatólogo para que le realice el examen clínico y microscópico, así como el cultivo del material de la descamación de las lesiones para identificar el agente infeccioso implicado.
En este punto una recomendación muy válida es no aplicarse tratamientos caseros, ni automedicarse, puesto que esto irrita las lesiones y complica el cuadro dificultando el diagnóstico.

Tratamientos para eliminarlos

No puede hablarse de una eliminación definitiva si no modificamos nuestro entorno, si persisten malos hábitos higiénicos o si el sistema inmunológico no es competente. Sin embargo hay recomendaciones que deben ser tomadas en cuenta y que muchas veces hacen la diferencia en la erradicación.

Algunas serían:

• Mantener la piel seca y limpia, lavándola con agua y jabón.
• Secar cuidadosamente la piel, especialmente en áreas de pliegues, sobre todo después de la ducha o de actividades asociadas a exceso de sudoración.
• Cambiar frecuentemente los pañales en niños pequeños utilizando pañales desechables.
• Cambiar frecuentemente los calcetines.
• Evitar calzado cerrado que mantenga el pie cálido y húmedo.
• Utilizar toallas secas y limpias para uso personal.
• Utilizar chancletas de plástico en baños públicos, clubes, gimnasios y piscinas.
• Mantener la piel al aire libre el mayor tiempo posible.
• Evitar ropa ajustada, húmeda y de tela sintética
• Exponer al sol por 2 horas los fines de semana todo el calzado utilizado durante la semana.

Ante la aparición de hongos acuda de inmediato al médico para llevar a cabo los tratamientos correspondientes, ya sean tópicos o sistémicos, dependiendo de la extensión y severidad del cuadro clínico.

Dra. Leticia Muñoz B.
Dermatóloga
Piso 10, CLINICPIEL
Centro Especializado San Fernando
Tel.: 229-6659 // 229-6660