Pruebas diagnósticas para el Helicobacter Pylori

En Panamá tenemos una incidencia importante de cáncer gástrico, alrededor de un 9 a 10 casos nuevos por 100 mil personas al año y casi siempre están asociados a la bacteria. El Helicobacter Pylori es una infección muy predominante en nuestros país, alrededor de un 40 al 50% de la población puede tenerla. Afortunadamente de esa población afectada se enferman pocos, pero quienes la padecen pueden desarrollar enfermedades importantes, que van desde una gastritis, una úlcera  duodenal o gástrica, e incluso cáncer de estómago.

Señala el doctor Luis Lambraño, especialista en Medicina Interna -Gastroenterología Endoscopia del Centro Especializado San Fernando, que el Helicobacter Pylori es una bacteria que afecta al ser humano y hace unos 10 a 12 años se descubrió que genera  enfermedades en el ser humano. La bacteria se aloja en el estómago y puede afectar según  la región. En nuestro país la afección está por alrededor de 40%, algunos pacientes viven simbióticamente con la bacteria, esto quiere decir que no se presenta ninguna enfermedad, ni ningún trastorno gástrico. Un porcentaje de los infectados pueden desarrollar enfermedades como gastritis y úlceras, en estos casos la bacteria es responsable del 95 % de las úlceras duodenas y de un 80% de las úlceras gástricas.

Puede dar gastritis crónica y se asocia también al cáncer gástrico en un porcentaje muy bajo,  eso quiere decir que la mayoría de los infectados no van a tener enfermedad, “Sin embargo no sabemos cuáles van a evolucionar hacia úlceras, gastritis y mucho menos a quiénes les va a dar cáncer gástrico”, destaca el especialista.

Por lo regular se busca cuando el paciente tiene molestias estomacales, como ardor, sensación de llenura, dolor en el estómago.

¿Cómo detectamos la enfermedad?

Los avances tecnológicos han permitido introducir en el mercado local dos pruebas diagnósticas de rápida detección de la bacteria. Son el CLOtestTM  y del PYtest®. El primero utiliza una muestra obtenida a través de una endoscopia y se ha convertido en la prueba rápida de ureasa utilizada en todo el mundo para el diagnóstico de H. Pylori.

Se realiza sobre una lámina que permite detectar la presencia de una enzima (ureasa), ya que un simple cambio de color en el dispositivo confirma la presencia activa de la bacteria en el estómago.

La prueba de aliento, conocida como  PYtest®, es una prueba de aliento de la urea, único test de diagnóstico que puede determinar la presencia de H. pylori sin utilizar un visor o biopsia para su detección, siendo más económico y de fácil aplicación. Es una capsula de gelatina que el paciente ingiere, luego a los diez minutos de ingerirla, se toma una muestra de aliento del paciente y se procede a su análisis, si hay suficiente carbono 14 presente, el paciente tiene H. Pylori.

¿Cómo se transmite?

Explica el doctor que la bacteria se ingiere en alimentos, líquidos o materias que estén contaminados, lo llevamos a la boca y la tragamos. El hecho que una persona con H. Pylori desarrolle cáncer gástrico es el resultado de una relación entre el huésped y la bacteria, también la sepa de la bacteria es importante, los antecedentes familiares y el estado en que se encuentran las defensas de la persona, por lo regular todos estos factores deben estar conjugados para que se desarrolle el cáncer.

Afortunadamente recalca el doctor, que si bien es cierto algunos casos están relacionados con la bacteria, a un número muy pequeño se le desarrolla. Sin embargo es un factor de consideración, así que de eliminarse ese factor, aunque el paciente tenga las defensas bajas o antecedentes hereditarios o del ambiente, si no tiene la bacteria probablemente no va a desarrollar cáncer en el estómago.

Tratamiento

Existen varias formas de tratar la bacteria, hay regímenes con antibióticos durante un período  de diez a catorce días para erradicar la bacteria.

Recomendaciones

En Panamá tenemos una incidencia importante de cáncer gástrico y casi siempre está asociado a la bacteria. Recuerde que es una enfermedad fatal la mayoría de las veces porque se detecta muy tarde. Así que cuando presente malestares de estómago que se prolongan, que no mejoran con una dieta más cuidadosa, debe ir a su médico, quien primeramente determinará las causas y le brindará el tratamiento adecuado.

Puntualiza el doctor Lambraño, que con el tratamiento adecuado la bacteria se puede eliminar e incluso tiene menos probabilidades de  infectarse nuevamente.