Hay mucha gente que manifiesta dolores en los pies, independientemente de que sean o no diabéticos, y hasta sufren muchas pérdidas de horas laborales debido a la molestia, sin saber qué se la está produciendo.

Por otra parte, la Fedración Internacional de la Diabetes está hablando de hasta un 25% de la población de los países de tercer mundo con diabetes, cifra que se mantiene en aumento, indica el cirujano general Jorge Puerta Q., quien es especialista en Atención del Pie Diabético y Cuidado de Heridas y atiende en el Centro de Podología y Clínica de Heridas de la Clínica San Fernando Sur, en la ciudad de Panamá.

En nuestro país, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, hay un 10% de la población con diabetes, pero el Dr. Puerta está seguro de que el porcentaje debe ser mayor, pues hay que tomar en cuenta que en los últimos tres reportes que se han hecho, Panamá no ha enviado información.

El no tener estadísticas claras se convierte en un problema porque impide realizar trabajo de prevención, promoción y tratamiento tanto para el paciente como para el personal facultativo (médicos, enfermeras, auxiliares, nutricionistas, fisioterapeutas, etc.), afirma el especialista al tiempo que agrega que la diabetes es una pandemia y quienes la padecen tienen un comportamiento muy diferente por lo que hace falta personal que se dedique exclusivamente al trabajo de la dibaetes.

Hay tres problemas que produce la diabetes. Los neuroangiopáticos, es decir, en la sensibilidad y circulación en los pies; problemas en los riñones o nefropatías; y problemas en los ojos, pues la diabetes es la primera causa de ceguera (retinopatías).

TODO INICIA EN LOS PIES

"Siempre he dicho que los problemas de los diabéticos inician en los pies porque es el primer lugar donde comienzan las manifestaciones de pérdida de la sensibilidad fina, que es la sensibilidad protectora que nos permite, en un momento dado, sentir que tenemos una media mal acomodada, que el zapato está apretado, etc., pero el paciente con diabetes no lo siente".

Tambien comienza a caerse el vello, se reseca la piel por los problemas neuroangiopáticos (circulatorios y de sensibilidad), aparecen más callos, se va perdiendo la sensación de presión al caminar, vienen las complicaciones, se es más propenso a la formación de hongos, se encarnan las uñas con más facilidad.

El cuidado de todos esos aspectos y muchos más son de suma importancia, pero en materia de salud noexiste personal entrenado a nivel de prevención, mientras que en cuanto al tratamiento, lo más sencillo es la amputación.

"Por eso estamos muy preocupados porque en la prevención de la formación de un pie diabético, estamos fracasando actualmente", acota el galeno.

FACTORES DE RIESGO

La exploración del pie necesita tomar en cuenta 10 factores de riesgo. Actualmente se ha introducido un onceavo. Van desde la formación de una úlcera, la pérdida de sensibilidad, si el paciente tiene manejo podológico (cuidado de los pies, limpieza profunda, corte correcto de las uñas, datos de callosidades). Los callos son zonas de alta presión y con células muertas. Donde la persona tiene callos, tiene mayor presión y en los diabéticos, ese callito cambia la característica y en vez de estar blanquito se pone negro, lo que significa que es una úlcera que está tapada y lo que hace la gente comúnmente es raspar el callo dejando la úlcera expuesta. Lo que hay que hacer es liberar esa presión.

En cuanto a la vista, hay que ver si el paciente está ciego, si tiene daño renal, si se le escuchan o palpan los pulsos, si el paciente es hombre, vive solo y padece la enfermedad por más de 10 años.

Esto se toma en cuenta porque el hombe es más descuidado que la mujer.

Hace dos años se ha introducido un nuevo factor que es el perímetro abdominal, debido a que muchas personas ya no pueden agacharse a observarse los pies y buscar las lesiones.

LEVE, MÁXIMO O ALTO

Todo médico que se dedique a la atención de pacientes con diabetes, debe revisar estos factores de riesgo que se dividen en leves, máximos o de riesgo alto, lo que refleja automáticamente las veces que un paciente requiere ser evaluado anualmente.

El paciente que solo tiene diabetes, tiene un riesgo leve y necesita educación acerca de los cuidados básicos como qué tipo de medias usar, las características de los zapatos, etc.

El paciente con riesgo máximo debe ser evaluado semestralmente como mínimo. Es el que tiene alguna pérdida de sensibilidad, no tiene un control podológico adecuado, etc.

Y el paciente de riesgo alto es el que ya tiene una úlcera. Estos deben ser evaludados las veces que sean necesarias y hay que llevarlos hacia un riesgo máximo, es decir, si el pie está ulcerado, entonces es hasta que cicatrice.

ZAPATOS
En estos dos grupos últimos entra en juego la importancia del zapato. La receta de un zapato adecuado era algo empírico hasta hace 5 a 10 años que empezaron a realizarse una serie de cambios.

El zapato del paciente con alteración neuropática tiene que ser de cordón porque este se amolda al pie mientras que con el zapato mocasín o bostoniano no, es el pie el que se acomoda y por eso a veces quedan marcas en los pies porque aprietan los pies.

Antes de comprar un zapato, hay que saber la medida tanto del largo como del ancho. La anchura tiene que ver mucho porque de eso depende el tipo de letra que se puede utilizar que es W, WW, WWW o WWWW. Ya existen fábricas que confeccionan este tipo de zapatos con estas medidas, pero en Panamá todavía no.

El zapato debe ser profundo, eso significa largo y ancho en la parte delantera. No debe tener surcos por dentro, ni costuras para evitar la presión. La suela debe ser de caucho porque es más antiresbalante que las otras. Es un zapato que no pesa y por supuesto, es para cuidarlo también. Ya existen actualmente estilos más modernos, más a la moda.

El Dr. Puerta recomienda ese tipo de zapatos a sus pacientes que no tienen úlcera, deformidades, dedos en garras (doblados totalmente), dedos sobremontados, juanetes muy grandes, etc. También recomienda los Rockport y Hush Puppies.

El problema que hay en el mercado son las famosas letras W que indican el ancho porque es muy difícil conseguir en Panamá zapatos con medidas para la anchura.

La mujer con diabetes no debe tener expuesos los pies, así que no debe usar zapatos abiertos porque no saben si en la calle hay vidrio, piedras, un clavo, madera o cualquier otro material que represente un riesgo. Solo deben usar zapatos cerrados, anchos, cómodos, que permitan mover los dedos y el tacón no debe medir más de tres dedos de alto.

Lo aconsejable es comprar los zapatos al final de la tarde cuando el pie está más hinchado. Si el zapato le queda apretado, no deben comprarlo, pues han habido casos de amputación debido a una lesión producida por un zapato.

El paciente diabético nunca debe utilizar plantillas que tengan algún tipo de soporte magnético, surcos, ni nada parecido, porque aumentan mucho la presión.

El paciente sin diabetes puede sufrir deformaciones, juanetes, callosidades, uña encarnada (por el uso de zapato apretado y de punta, de zapatillas). La mujer embarazada también es más propensa porque se le edematizan más los pies por la retención de agua, etc.

MEDIAS

Algo interesante que pasa mucho en el hombre es que usa cualquier tipo de medias. Una recomendación quizás desconocida por la mayoría, es que cuando compren zapatos se los midan con el mismo tipo de medias que van a usar posteriormente para evitar que luego, estos les aprieten. Es necesario, entonces, usar siempre un tipo de media uniforme, del mismo grueso.

Otro punto a tomar en cuenta es que las medias no deben tener surcos en la parte de abajo o la planta del pie porque estos aumentan la presión y si el paciente tiene la piel reseca o fisuras, esa presión de los surcos provoca mayor presión al momento de estar dinámicamente (caminando) o parado,y puede en un momento dado penetrar y formar una úlcera porque la persona no siente la presión.

RECOMENDACIONES

Hay que tener claro que el cuidado de los pies del paciente diabético debe ser realizado por personal altamente calificado y nunca por él mismo. Primero porque la gran mayoría de los diabéticos pasan de los 35 ó 40 años y con la edad, se produce la presbicia, lo que afecta la buena visión. Recuerden que por una uña mal sacada o por problemas vasculares, se puede terminar en una amputación.

Entre los cuidados que el paciente debe tener están:

• Lavarse los pies todos los días con agua y jabón
• Sacarlos con una toalla blanca para que pueda identificar con más facilidad cualquier tipo de secresión.
• Observarse y buscar ampollas, laceraciones, escoriaciones, etc.
• No automedicarse y buscar ayuda profesional
• Debe hacerse una valoración de los pies de acuerdo a sus factores de riesgo

LA PODOGRAFÍA

Es un estudio esencial para el diabético, se analiza la biomecánica del pie en busca de zonas de alta presión tanto cuando la persona está de pie como caminando. Actualmente existen dispositivos para que los pacientes caminen unos 40 pasos y el médico observe. También hay exámenes más avanzados que se realizan mediante una plantilla a la que se le coloca un monitor como especie de un "beeper" y el paciente se va a hacer sus actividades normales mientras el aparato guarda un registro durante ocho horas en la computadora.

Una podografía marca dependiendo del tipo de los sensores. Hay máquinas que tienen dese 2 mil 500 hasta 10 mil ó 12 mil sensores. Se ven las zonas de alta presión en máquinas bidimensionales y tridimensionales. En las zonas pico, hay que tener mucho cuidado y hacerle la descarga del sobrepeso hacia otra área con plantillas personalizadas.

Hay una máquina para medir el largo y el ancho del pie y que el paciente pueda emplear el calzado adecuado. En Panamá hay varias empresas que se dedican a confeccionar plantillas para estos pacientes, pero lo que es difícil es que le hagan modificaciones a los zapatos de adultos y también comprar zapatos adecuados, debido a que casi no se fabrican, pues su venta no es comercial.

El doctor Puerta señala que en su centro han luchado para lograr una mejor caliad de vida del paciente con diabetes y están trabajando para que haya calzados especializados en Panamá. Y es que a su consulta llegan 50% de pacientes que son diabéticos y 50% que no lo son.

LIMPIEZA PROFUNDA

La gente debe empezar a adoptar un cambio de hábito en cuanto al cuidado de sus pies y a prestarle atención a las molestias que sienten.

En el Centro de Podología y Clínica de Heridas, se realiza una limpieza profunda muy distinta a lo que se ve en los salones de belleza. La podología es algo muy distinto a un pedicure. Es una ciencia que estudia y busca remedio a las enfermedades y alteraciones que afectan el pie cuando ese estudio no rebaza los límites de la cirugía menor ambulatoria.

Para la limpieza en mención se utilizan materiales totalmente esterilizados. Se inicia con una hidroterapia y después de cada uso se utilizan antisépticos especiales para la remoción de cualquier bacteria. Además, los fines de semana se dejan los recipientes llenos de agua con otros tipos de germinicidas para su limpieza. Esto evita las contaminaciones.

La hidroterapia toma entre 3 a 5 minutos, se hace con el agua a una temperatura tibia para relajar o vasodilatar las arterias, perimitiendo que llegue mayor cantidad de flujo sobre los pies y que el paciente se sienta descongestionado por completo. También contiene unas burbujitas que, debido a una presión existente, da masajes en la pantorrilla. Luego se pone un suavisador de tejidos blandos en todas las uñas y se comienza a trabajar dedo por dedo haciendo el corte adecuado de las uñas con alicates especiales. Unos para los tejidos blandos y otros para las uñas. En los salones de belleza por lo general usan el mismo alicate para todo el pie, pero en podología el alicate es mucho más grueso, con cabezas y mangos gruesos, mientras que el que se emplea para los tejidos blandos es más delgado y las cabezas son curvas y más pequeñas.

Posteriormente se remueven los callos con bisturís podológicos especiales, se utilizan lijas de agua de 120 ó 130 con unos micromotores y al final, si hay que rebajar la superficie de las uñas, también se utilizan unas piedras especiales. Se termina con masajes. Es una terapia que toma unos 45 minutos.

SPA PARA LOS PIES

También se cuenta con Spa para los pies, hay tres diferentes y el mayor de ellos consiste en un tratamiento parecido a la limpieza profunda, solo que se le agregan sales aromáticas. Se hace el corte podológico, se aplica un exfoliante y se le permite al paciente elegir el aroma de mismo, pues son tres (para eliminar células muertas). Luego se hace un masaje más extenso, se aplica parafina (ayuda a humectar) y se termina con compresas de agua tibia. Todo el proceso toma una hora y media aproximadamente.

De acuerdo con el Dr. Puerta, los pies son la base del cuerpo y hay que entender que esto no es un lujo, es una necesidad que no solo evita molestias, si no problemas serios en la salud de los pies.

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