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El impétigo es una infección bacteriana de las capas superiores de la piel altamente transmisible. Es comúnmente observada en niños entre los dos y los seis años de edad. Cortaduras, rasguños, picaduras de insectos y otras condiciones dermatológicas, como el eczema, pueden hacer que la piel se vuelva vulnerable a la infección bacteriana. La infección causa inflamaciones que se llenan de pus, antes de que se rompan y produzcan costras amarillentas.

El impétigo se puede contagiar por contacto directo con las heridas, las inflamaciones o por descargas nasales de una persona infectada. Adicionalmente, el rascado puede facilitar que la infección se extienda a otras zonas.

Las úlceras del impétigo se curan lentamente y muy rara vez cicatrizan. La tasa de curación es muy alta, pero con frecuencia repite en niños pequeños, explica el Dr. Joaquín Morales-Roque, Gerente Médico de GlaxoSmithKline Centroamérica y República Dominicana.

El impétigo comienza con una úlcera roja con picazón que se ampolla, supura y finalmente se cubre con una costra que se adhiere firmemente. Tiende a crecer y a propagarse y es contagioso. La infección se lleva en el líquido que supura de las ampollas. Muy pocas veces, el impétigo puede formar úlceras más profundas en la piel. No es usual que deje lesiones cicatrizales.

TRATAMIENTO ADECUADO

Es importante reforzar el hecho que se debe tratar adecuadamente la infección, buscando la erradicación bacteriana (antibióticos tópicos como Altargo, Ac. Fusídico, Neomicina y otros) con tratamiento adecuado para evitar la diseminación a otras áreas del cuerpo en el niño y evitar la transmisión a los miembros de la familia y a los compañeros de escuela.

En cuanto a si es más frecuente en niños o en niñas, hay que aclarar que la incidencia es similar por sexo, pero sí es más frecuente entre los 3 a 8 años de edad (escolares).

ALTARGO

GlaxoSmithKline presentó recientemente a la comunidad médica nacional su nuevo antibiótico de uso tópico – Altargo® (Retapamulina) – cuyo uso está específicamente indicado para el tratamiento del impétigo, la dermatitis infecciosa y las lesiones traumáticas que han iniciado un proceso de infección.
“Altargo® pertenece a una nueva clase de antibióticos – las pleuromutilinas – lo que lo convierte en una alternativa eficaz para el combate de bacterias comunes infectantes de piel que han desarrollado resistencia a otros antibióticos. Además, resulta especialmente favorable para el tratamiento de niños – en los que el impétigo es comúnmente observado – pues solo requiere de dos aplicaciones diarias, durante 5 días”, señaló el Doctor Joaquín Morales, Gerente Médico de GSK para América Central.

COMPLICACIONES

Podrían presentarse complicaciones asociadas al impétigo como:

• La diseminación de la infección a otras partes del cuerpo.
• Presencia de múltiples lesiones de impétigo en los niños.
• Una infección general a los riñones (glomérulonefritis postestreptocócica), aunque es de rara ocurrencia.
• Daño permanente en la piel, cicatrización (también extremadamente raro).
• Pueden sobrevenir linfangitis, adenitis, erisipela o celulitis.

PREVENCIÓN

Hay que prevenir la diseminación de la infección, así que:

Use siempre un paño y toalla de manos limpios cada vez.

No comparta toallas, prendas de vestir, máquinas de afeitar y otros productos de aseo personal con otros miembros de la familia.

Lávese las manos minuciosamente después de tocar las lesiones de la piel.

Una buena salud e higiene general ayudan a prevenir la infección.

Limpie minuciosamente con agua y jabón las raspaduras y cortaduras menores. Igualmente, se puede usar un jabón antibacteriano suave.

El impétigo es contagioso, así que evite tocar lesiones que drenan o supuran.