Usos del Ultrasonido en Pediatría

El ultrasonido o ecografía utiliza ondas acústicas de mayor frecuencia que el sonido audible, para obtener imágenes diagnósticas. Los equipos modernos en tiempo real y de alta resolución logran mayor detalle anatómico.

Es ideal para la evaluación de los niños. En primer lugar, no utiliza radiación ionizante. No existen pruebas de que los niveles de energía empleados en el ultrasonido produzcan daño al ser humano. Permite el estudio de órganos en movimiento: el corazón (ecocardiograma) y el tracto gastrointestinal. Las imágenes en tiempo real permiten el estudio dinámico y estático del paciente sin necesidad de sedación, incluso cuando éste no coopera, no suspende la respiración, se esté moviendo o llorando, situaciones frecuentes en los niños. A diferencia de otros métodos diagnósticos, como la tomografía computada o la resonancia magnética, el ultrasonido puede realizarse junto a la cama del paciente o el niño sostenido por un adulto, permitiendo ser tranquilizado por sus padres.

Casi todos los estudios que se realizan en adultos pueden realizarse en niños. Pueden incluso examinarse otras estructuras como el cerebro neonatal, a través de las fontanelas, diagnosticando hemorragias, malformaciones, daños por hipoxia perinatal, hidrocefalia y tumores cerebrales. En la cara y el cuello visualiza crecimientos ganglionares, patologías de las glándulas salivares, tiroides, lesiones quísticas y malformaciones vasculares. La ecografía del tórax pediátrico sirve de complemento en las masas mediastinales y del timo, derrames pleurales y para evaluar la motilidad diafragmática.

Las Doctoras Lavina Wesley y Ana Raquel Vincensini, Radiólogas Pediatras del
Centro de Diagnóstico Pediátrico

La escasez de grasa en el abdomen pediátrico y su pequeño tamaño favorecen la visualización de la anatomía. En el tracto gastrointestinal, el ultrasonido es útil en la estenosis hipertrófica del píloro que afecta a niños entre 1 y 3 meses de edad; en la apendicitis aguda permite ver el apéndice inflamado, líquido libre y abscesos intra-abdominales; identifica la invaginación intestinal y permite guiar su reducción. En el abdomen, los órganos sólidos como el hígado, bazo, páncreas, riñones y glándulas suprarrenales se pueden evaluar en busca de malformaciones congénitas, infecciones, lesiones tumorales, quistes, hidronefrosis y cálculos. No se puede dejar de mencionar su uso en el trauma abdominal cerrado, tan frecuente en niños y adolescentes por accidentes automovilísticos, caídas de bicicletas y deportes de contacto.

Es de gran utilidad en enfermedades del sistema musculoesquelético por su alta definición de los tejidos blandos y está indicado su uso en niños con dolor y derrame articular. El canal medular y la médula espinal en infantes con sospecha de disrafismo y las caderas infantiles en busca de alteraciones del desarrollo, son bien evaluadas debido a la falta de osificación de los huesos en esas edades.

La ecografía Doppler color y pulsada sirve para estudiar el flujo sanguíneo cerebral del recién nacido y de pacientes falcémicos. Permite el estudio de la vascularización hepática y renal en hipertensión portal y arterial. También evalúa los grandes vasos abdominales y periféricos en casos de malrotación intestinal y trombosis. En pacientes con dolor escrotal descarta o confirma torsión testicular. Puede utilizarse en las malformaciones vasculares y linfáticas de partes blandas y en el seguimiento de órganos transplantados.

Finalmente el ultrasonido permite guiar procedimientos intervencionistas como biopsias, drenajes y colocación de catéteres.

Estos beneficios son mayores si el personal que realiza los estudios tiene entrenamiento especial y conoce las patologías de los niños y adolescentes en un ambiente adecuado para ellos (colores, juegos, música suave, televisión).

Tomado de la revista Saludpanama.com

Para mayor información contacte al Centro de Diagnóstico Pediátrico
Ciudad de Panamá, Teléfono: (507)278-1775 / 278-1776

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