Bajar de peso es un desafío, pero mantenerlo puede ser aún más difícil. Detrás de esta realidad existen mecanismos biológicos que influyen en el metabolismo, el apetito y la capacidad del organismo para conservar los resultados alcanzados. El Dr. Jorge López Berroa, especialista en medicina preventiva y epigenética, explica cómo funciona el denominado set point en obesidad y por qué comprenderlo resulta fundamental para lograr un manejo sostenible del peso corporal.
El set point, o punto de ajuste del peso corporal, es un concepto que ayuda a explicar los mecanismos mediante los cuales el organismo intenta recuperar el peso perdido.
Según explica el Dr. López Berroa, nuestro cuerpo está biológicamente preparado para almacenar energía. Esta capacidad, que resultaba fundamental para la supervivencia de nuestros antepasados, puede convertirse en un desafío dentro de un entorno caracterizado por la abundancia de alimentos hipercalóricos, productos ultraprocesados y estilos de vida sedentarios.
Cuando una persona comienza a perder peso, el organismo puede interpretar esa reducción como una amenaza para sus reservas energéticas y activar mecanismos compensatorios.
Entre ellos destaca la disminución de la tasa metabólica, que reduce el gasto energético, y la activación de señales hormonales relacionadas con el apetito, en las que participan sustancias como la leptina y la grelina.
El resultado es una combinación especialmente difícil de manejar: el cuerpo necesita menos energía, pero la persona puede experimentar más hambre. Estos mecanismos contribuyen a explicar por qué muchas personas recuperan parte del peso perdido, un fenómeno conocido como reganancia.
Uno de los mensajes centrales del especialista es la importancia de reconocer la obesidad como una enfermedad crónica que requiere atención profesional.
Muchos pacientes llegan a consulta después de múltiples intentos de perder peso, acompañados de sentimientos de culpa, frustración o desánimo. Sin embargo, las dificultades para mantener los resultados no dependen exclusivamente de la disciplina personal, sino también de complejos procesos metabólicos y hormonales.
Actualmente existen diferentes herramientas terapéuticas que permiten abordar estos mecanismos. Entre ellas se encuentran tratamientos farmacológicos, como la semaglutida y la tirzepatida, que actúan sobre vías relacionadas con la regulación del apetito y la saciedad.
Estos tratamientos pueden ayudar a reducir el denominado food noise, expresión utilizada para describir los pensamientos frecuentes e intrusivos relacionados con la comida. Su utilización, sin embargo, requiere una evaluación médica individualizada.
El Dr. López Berroa destaca que existen diferentes fenotipos de obesidad, asociados con características metabólicas y conductuales particulares.
Algunos pacientes presentan una mayor sensación de hambre o pensamientos persistentes sobre la comida, mientras que otros pueden tener una composición corporal caracterizada por baja masa muscular. También pueden existir alteraciones relacionadas con la microbiota intestinal.
Incluso es posible que varias de estas características coincidan en una misma persona.
Por esta razón, no existe una única estrategia que funcione de la misma manera para todos los pacientes. Comprender las características individuales permite seleccionar intervenciones más adecuadas y establecer objetivos realistas.
El tratamiento de la obesidad no termina cuando se alcanza una determinada cifra en la balanza.
El especialista destaca la importancia de combinar una alimentación equilibrada, con suficiente proteína y fibra para favorecer la saciedad, con actividad física regular que incluya tanto ejercicios cardiovasculares como entrenamiento de resistencia para preservar y desarrollar la masa muscular.
También señala que los mecanismos de adaptación del organismo pueden persistir durante períodos prolongados. Por ello, recomienda mantener los hábitos saludables y el acompañamiento profesional durante los años posteriores a la pérdida de peso, especialmente para reducir el riesgo de reganancia.
El apoyo familiar también desempeña un papel importante. Incorporar hábitos alimentarios saludables dentro del hogar y comprender los desafíos emocionales que enfrenta el paciente puede favorecer la adherencia al tratamiento.
Comprender el set point permite reconocer que el control del peso corporal involucra mucho más que reducir calorías. El metabolismo, las señales hormonales, la composición corporal, los hábitos y el entorno familiar forman parte de un proceso que requiere atención integral.
El Dr. Jorge López Berroa invita a las personas que enfrentan dificultades para perder peso o mantener sus resultados a buscar orientación médica individualizada, con estrategias adaptadas a sus necesidades y condiciones de salud.
Para consultas con el Dr. Jorge López Berroa, quien ofrece atención en Ciudad de Panamá y David, puede comunicarse al 6683-3798.
Conozca más sobre este tema en la entrevista completa realizada por Lorena Martínez para el podcast de SaludPanama.com.
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