El cáncer de próstata es, hoy por hoy, el cáncer más frecuente en hombres mayores de 50 años. Esta realidad, que puede generar temor, también tiene una cara positiva: es una de las enfermedades oncológicas más estudiadas del mundo. Gracias a ello, hemos avanzado de forma extraordinaria en la manera en que lo diagnosticamos y tratamos, logrando cada vez más precisión, seguridad y mejores resultados para los pacientes.
Durante muchos años, cuando un hombre presentaba un PSA (antígeno prostático específico) elevado, el siguiente paso era casi automático: una biopsia prostática tradicional. Hoy, ese camino ha cambiado de forma significativa.
Actualmente contamos con la resonancia magnética multiparamétrica de próstata, un estudio de imágenes avanzado que nos permite identificar con gran detalle las áreas sospechosas dentro de la glándula prostática. En lugar de "buscar a ciegas", esta resonancia nos orienta exactamente hacia las zonas que requieren atención.
El informe de la resonancia clasifica las lesiones según un sistema llamado PI-RADS, que va del 1 al 5 y expresa la probabilidad de que exista cáncer. Cuanto más alto es el número, mayor es la sospecha. Esta información es clave para decidir si una biopsia es necesaria y, sobre todo, dónde realizarla.
Cuando la biopsia está indicada, hoy podemos realizarla mediante biopsia por fusión guiada, utilizando tecnología avanzada que integra las imágenes de la resonancia con el ultrasonido en tiempo real. Esto permite crear un modelo tridimensional de la próstata y dirigir las muestras exactamente a las áreas sospechosas.
Los resultados hablan por sí solos: este tipo de biopsia tiene tasas de detección muy superiores a las técnicas tradicionales y una correlación muy alta con los hallazgos de la resonancia. En términos simples, detectamos mejor el cáncer cuando realmente está presente y evitamos procedimientos innecesarios cuando no lo está.
Además, este abordaje se realiza por vía transperineal, es decir, a través de la piel entre los testículos y el ano. Esta zona puede limpiarse adecuadamente, lo que reduce de forma importante el riesgo de infecciones, un problema más frecuente en la biopsia transrectal que se utilizó durante muchos años.
Una vez que el diagnóstico está confirmado, el siguiente paso es definir el tratamiento más adecuado para cada paciente. También aquí la tecnología ha marcado una diferencia enorme.
Las cirugías radicales de próstata, que implican la extirpación completa de la glándula, antes se asociaban con efectos secundarios significativos, especialmente incontinencia urinaria y disfunción eréctil. Aunque sigue siendo una cirugía mayor, hoy contamos con cirugía asistida por robot, que nos permite una visualización mucho más precisa de las estructuras delicadas que rodean la próstata.
Gracias a esta tecnología, podemos identificar y preservar mejor los nervios responsables de la erección y los músculos que participan en la continencia urinaria. Esto se traduce en una recuperación funcional mucho más favorable para muchos pacientes.
En hombres que tenían una función eréctil adecuada antes de la cirugía y cuyo cáncer se detecta en etapas tempranas, es perfectamente posible conservar las erecciones después del tratamiento. En pacientes con condiciones previas como diabetes, hipertensión, obesidad o tabaquismo, la recuperación puede ser más compleja, pero aun así los resultados actuales son claramente superiores a los de hace algunos años.
Hablar de cáncer de próstata sigue siendo difícil para muchos hombres. Sin embargo, es fundamental entender que se trata de una enfermedad frecuente, sí, pero también de una en la que la ciencia ha avanzado de manera extraordinaria.
Hoy diagnosticamos mejor, tratamos con mayor precisión y cuidamos más la calidad de vida del paciente. La clave está en la detección oportuna, el acompañamiento médico adecuado y el acceso a tecnologías que permitan tomar decisiones informadas y personalizadas.
Consultar a tiempo puede marcar una diferencia real. El conocimiento, la prevención y la medicina moderna están de nuestro lado.
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