Uso de pellets como terapia hormonal

En este episodio del Podcast de SaludPanama, Lorena Martínez conversa con el Dr. Néstor Ureña, especialista en Ginecología y Obstetricia, sobre el creciente interés en los pellets hormonales como alternativa dentro de la terapia de reemplazo hormonal.

Durante la entrevista, el Dr. Ureña explica qué son los pellets, cómo se colocan, qué beneficios pueden ofrecer y en qué casos son recomendados. También profundiza en sus diferencias frente a otras presentaciones hormonales y aclara dudas frecuentes sobre seguridad, efectos secundarios y seguimiento clínico.

🩺 Temas abordados:
• ¿Qué son los pellets hormonales y cómo funcionan?
• ¿Quiénes pueden beneficiarse de esta terapia?
• Procedimiento de inserción, duración y seguimiento.
• Beneficios reportados: energía, ánimo, libido, sueño y estabilidad hormonal.
• Riesgos, efectos secundarios y mitos.
• Diferencias entre pellets de estrógenos, testosterona o combinados.
• Requisitos previos: exámenes, historia clínica y evaluación integral. 

Terapia Hormonal y Pellets: Lo que la Ciencia Sí Sabe y lo que Aún No Debemos Hacer

La terapia de reemplazo hormonal (TRH) es uno de los recursos más valiosos para acompañar a las mujeres durante el climaterio y la menopausia, especialmente cuando presentan síntomas que afectan su calidad de vida. En la entrevista, el Dr. Néstor Ureña, especialista en ginecología, profundiza en este tema y explica de forma clara cuál es el rol real de la TRH, qué avances existen, y por qué los pellets hormonales —tan populares en redes sociales— representan riesgos significativos cuando se aplican en mujeres.

La TRH tiene como objetivo aliviar síntomas climatéricos como sofocos, sudoración nocturna, alteraciones del sueño y malestar general. Estos síntomas pueden ser leves, moderados o severos; la indicación de tratamiento se establece principalmente cuando su intensidad es moderada o severa. Las hormonas más utilizadas son el estradiol, la progesterona o una progestina, y en casos muy específicos, la testosterona.

Un aspecto importante mencionado por el Dr. Ureña es que la FDA retiró recientemente la advertencia conocida como "caja negra" que había sido colocada a la terapia hormonal hace años. Esto se debe a nuevas revisiones científicas que muestran un perfil de seguridad más favorable del que inicialmente se pensaba. Aun así, el uso de estas terapias debe ser individualizado, consistente con una evaluación de riesgos y con monitoreo continuo.

La TRH puede administrarse por vía oral o transdérmica. Según el Dr. Ureña, la vía transdérmica suele ser preferible, ya que evita el aumento de riesgo trombótico asociado a la vía oral. En cualquier caso, la terapia debe ser ajustada en dosis y duración según las necesidades reales de la paciente.

El uso de estradiol, especialmente cuando la mujer conserva el útero, debe acompañarse de progesterona para evitar efectos adversos en el endometrio, como sangrado anormal o un mayor riesgo de cáncer endometrial.

En los últimos años se ha popularizado el uso de pellets subcutáneos de testosterona o estradiol. Estas pequeñas cápsulas se colocan bajo la piel, usualmente en el glúteo, y liberan hormonas durante cinco a seis meses. Sin embargo, esta modalidad no es recomendada en mujeres por razones científicas y de seguridad.

La FDA no reconoce los pellets como terapia hormonal válida en mujeres, ya que no existe un respaldo sólido sobre su seguridad ni un control adecuado de dosis o liberación.

Los pellets liberan hormonas de manera variable, impredecible, y lo más grave: no pueden retirarse si la paciente presenta efectos adversos.
Entre los efectos negativos documentados por el Dr. Ureña están:

• Acné severo
• Hirsutismo
• Caída del cabello
• Engrosamiento o virilización de la voz (potencialmente irreversible)
• Alteraciones del estado de ánimo

En el caso del estradiol, también pueden incrementar el riesgo de cambios endometriales y, en ciertos contextos, contribuir a un mayor riesgo en mujeres con historia de cáncer de mama.

Aunque la testosterona tiene funciones importantes en la mujer —como energía, fuerza y deseo sexual— la evidencia científica es clara: su única indicación formal en mujeres es el trastorno de deseo sexual hipoactivo, y aun en este caso solo debe usarse en presentación transdérmica. Los pellets no cuentan con ningún aval para esta finalidad.

El Dr. Ureña también señala que la mayoría de "beneficios milagrosos" que se difunden en redes sociales provienen de confusiones entre los efectos de la testosterona producida naturalmente por la mujer y los efectos de la testosterona administrada externamente, que no son equivalentes y pueden generar riesgos importantes.

Aunque la testosterona participa en el deseo sexual femenino, este proceso también está profundamente influenciado por factores psicológicos, emocionales y de pareja. Por ello, los tratamientos deben ser integrales y no depender exclusivamente de una hormona.

La TRH no debe utilizarse indefinidamente. Según el Dr. Ureña, lo recomendable es usarla antes de los 60 años y durante el tiempo mínimo necesario para controlar los síntomas. En algunos casos, seis meses son suficientes. El seguimiento médico es indispensable para ajustar dosis, vigilar riesgos y suspender cuando corresponda.

La terapia hormonal es una herramienta poderosa cuando se usa correctamente. Sin embargo, no todas las formas de terapia son iguales. Los pellets, aunque atractivos por su aparente comodidad, carecen del respaldo científico necesario y pueden generar efectos adversos graves y duraderos en las mujeres.

La recomendación del Dr. Néstor Ureña es clara:
Si una mujer presenta síntomas moderados o severos del climaterio, debe buscar orientación médica para recibir una terapia segura, ajustable y basada en evidencia. La prioridad siempre debe ser la seguridad y el control clínico, no la moda o la comodidad aparente.