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La próstata es una glándula pequeña, pero con un impacto enorme en la salud masculina. A medida que los hombres envejecen, aumentan las probabilidades de presentar enfermedades prostáticas, siendo las más frecuentes la hiperplasia prostática benigna, la prostatitis y el cáncer de próstata. Hoy, gracias a los avances tecnológicos disponibles en Panamá, el diagnóstico es más preciso, menos invasivo y permite tratamientos mucho más personalizados.
La Dra. Leticia Ruíz explica que, aunque el cáncer de próstata es la enfermedad que más preocupa, no es la más frecuente. El crecimiento benigno de la próstata (hiperplasia prostática benigna) es la causa principal de síntomas urinarios en hombres mayores de 40 años.
También existe la prostatitis, una inflamación que puede aparecer incluso en hombres jóvenes y que puede estar relacionada con infecciones, tensión muscular del piso pélvico o factores emocionales.
El cáncer de próstata, por su parte, se diagnostica con mayor frecuencia después de los 55 años, aunque puede presentarse antes. Por eso, la evaluación urológica a partir de los 40 años es clave para una detección temprana.
Uno de los mayores avances en el diagnóstico del cáncer de próstata es la resonancia magnética multiparamétrica de próstata. Este estudio permite identificar lesiones sospechosas antes de realizar una biopsia, evitando procedimientos innecesarios.
Antes, un PSA elevado casi siempre llevaba a una biopsia. Hoy, la resonancia ayuda a distinguir si la elevación se debe a inflamación, crecimiento benigno o una lesión sospechosa. Esto representa menos riesgos, menos complicaciones y mayor precisión diagnóstica.
Cuando la resonancia detecta una lesión sospechosa, se utiliza la biopsia guiada por fusión de imágenes. Esta tecnología combina la resonancia con el ultrasonido en tiempo real, permitiendo tomar muestras directamente del área sospechosa, en lugar de hacerlo al azar.
Además, la técnica transperineal reduce significativamente el riesgo de infecciones, un temor común entre los pacientes. Esto significa un procedimiento más seguro y con mayor probabilidad de detectar cáncer cuando realmente está presente.
Cuando se confirma un cáncer de próstata, puede ser necesario evaluar si la enfermedad se ha extendido fuera de la glándula. En Panamá se cuenta con el PET-CT PSMA, una tecnología de alta sensibilidad que permite detectar metástasis más pequeñas que otros estudios convencionales.
Este avance es crucial para decidir el mejor tratamiento, ya que permite planificar terapias adaptadas a la extensión real de la enfermedad.
Gracias a toda esta información previa, la cirugía puede ser mucho más precisa. La Dra. Ruíz explica que conocer la ubicación exacta del tumor permite preservar mejor estructuras importantes como los nervios responsables de la erección y los mecanismos de continencia urinaria.
Esto se traduce en mejor calidad de vida después de la cirugía, con menos efectos secundarios y tratamientos realmente personalizados para cada paciente.
La tecnología es una aliada poderosa, pero el primer paso sigue siendo la consulta médica. A partir de los 40 años, los hombres deben realizar controles urológicos, especialmente si hay antecedentes familiares o síntomas urinarios.
Detectar el cáncer de próstata a tiempo permite tratamientos con intención curativa o convertir la enfermedad en una condición crónica controlable, similar a la diabetes o la hipertensión.
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